Primul şi singurul vaccin împotriva cancerului de col uterin, Silgard, a fost de curând pus şi pe piaţa română. El este produs de către Merck Sharp & Dohme (MSD), şi a fost recunoscut la nivel mondial ca o inovaţie în medicină, fiind aprobat de Comisia Europeană în decurs de nouă luni de la ieşirea din laborator. Silgard poate fi administrat copiilor între 9 şi 15 ani şi femeilor tinere cu vârste între 16 şi 26 de ani. Schema de vaccinare cuprinde trei injecţii administrate pe parcursul a 6 luni (0, 2, 6 luni). Silgard este disponibil în farmaciile din toată ţara şi poate fi eliberat numai pe bază de prescripţie medicală, la recomandarea medicilor de familie sau a specialiştilor (ginecologi, pediatri şi infecţionişti). Studiile şi testele clinice au demonstrat că Silgard previne în proporţie de 100% cazurile de cancer de col uterin şi alte afecţiuni genitale, administrându-se persoanelor care nu au fost infectate cu aceste tipuri de virus înainte de vaccinare. În funcţie de sfatul medicului şi de rezultatele testului Papanicolau, vaccinul poate fi recomandat oricărei femei. Potrivit statisticilor, în Europa, aproximativ 33.500 de femei sunt diagnosticate cu cancer de col uterin şi 15.000 de femei mor anual din această cauză, în medie 40 în fiecare zi. România înregistrază în prezent una dintre cele mai înalte rate de incidenţă din Europa (20-30 cazuri noi la suta de mii de femei), situaţie similară cu cea din ţări subdezvoltate din Africa, Asia şi America de Sud. În România cancerul de col ucide cinci femei în fiecare zi, ţara noastră situându-se pe primul loc în Europa în ceea ce priveşte mortalitatea prin cancer de col uterin. Aceasta reprezintă a doua cauză de mortalitate prin cancer la femeile din România (după cancerul de sân) şi prima cauză de mortalitate la femeile tinere (25 - 44 de ani). Specialiştii sunt de părere că Silgard va contribui major la reducerea incidenţei cancerului de col uterin la generaţiile viitoare, tinerele trebuind să se vaccineze pentru a reduce substanţial riscul de a face cancer de col uterin sau veruci genitale. În prezent, MSD desfăşoară studii clinice pentru a evalua potenţialul vaccinului Silgard şi pentru alte afecţiuni similare. Studiile clinice care au evaluat imunogenicitatea dată de Silgard la bărbaţi au arătat că reacţiile imunitare la acest vaccin în cazul băieţilor cu vârste cuprinse între 9 şi 15 ani sunt comparabile cu cele ale femeilor cu vârste cuprinse între 16 şi 26 de ani. Silgard este în prezent disponibil în peste 50 de ţări din lume, inclusiv SUA, ţările Uniunii Europene, Canada, Mexic, Brazilia, Australia, Taiwan şi Noua Zeelandă. În plus, au fost depuse cereri de înregistrare în alte aproximativ 50 de ţări.