Echipa naţională de polo a României s-a calificat, în premieră, la turneul final al Ligii Mondiale, ocupând locul doi la turneul semifinal de la Portugalete (Spania), la care a obţinut trei victorii (împotriva Rusiei, Croaţiei şi Spaniei) şi o înfrângere (cu Ungaria). La turneul final (7 - 12 august, Berlin) vor participa opt echipe: patru din Europa (Serbia şi Germania, din grupa I, respectiv Ungaria şi România, din grupa a II-a) şi câte două din America şi Asia / Oceania. Antrenorul Vlad Hagiu a asistat ieri la meciul dintre Spania şi campioana mondială Croaţia, încheiat cu scorul de 12-10 în favoarea ibericilor. Rezultatul a consfinţit calificarea României (foto) la turneul final. "Sunt fericit. Ne-am calificat în premieră şi, chiar dacă nu ne aşteptam, ne bucurăm mult. Tot programul ne este dat peste cap acum, pentru că ne gândeam că urmează să pregătim doar participarea la următorul turneu, cel preolimpic, de la Bratislava. Nu mai vorbim de lucruri mari acum, pentru că şi înainte de Mondiale am zis de medalii şi am terminat pe locul 11", a declarat Vlad Hagiu. Din lotul naţionalei României au făcut parte şi patru orădeni, Ghiţă Dunca, Kadar Kalman, Ramiro Georgescu şi Cosmin Baidoc. Câştigătoarea Ligii Mondiale se califică direct la JO de la Beijing, iar în cazul în care este deja calificată, atunci echipa de pe locul 2 primeşte "biletele" pentru Beijing. Taxa de înscriere în Liga Mondială a fost de 25.000 de dolari, nerambursabilă, care urmează a fi folosită la cuantumul total al premierilor, în valoare de 467.500 de dolari, pentru întreaga competiţie. Federaţia internaţională de profil (FINA) a anunţat şi modalitatea de împărţire a premiilor: pentru calificarea la turneul final cele opt echipe vor primi câte 15.000 de dolari, iar la Berlin recompensele vor fi distribuite, în ordine, cu 100.000 de dolari pentru locul 1, 70.000 de dolari (locul 2), 50.000 de dolari (3), 35.000 de dolari (4), 30.000 de dolari (5), 25.000 de dolari (6), 20.000 de dolari (7) şi 17.500 (8). Totalul premiilor pentru turneul final este de 347.500 de dolari. Clasamentul final al grupei a II-a: 1. Ungaria 8 8 0 110-56 24 2. România 8 4 4 67-78 12 ------------------------------------------------------------ 3. Croaţia 8 3 5 71-87 9 4. Spania 8 2 5 58-67 9 5. Rusia 8 2 6 61-79 6