UEFA a anunţat, ieri, arbitrii primelor 12 partide care vor avea loc în faza grupelor la Campionatul European din Austria şi Elveţia. Meciul România - Franţa, din 9 iunie, din grupa C, de la Euro-2008, va fi arbitrat de o brigadă din Spania, avându-l la centru pe Manuel Mejuto Gonzalez (foto), a anunţat UEFA. "Fluieraşul" iberic în vîrstă de 43 de ani este printre cei mai bine cotaţi arbitri europeni la momentul actual, CV-ul său conţinând şi celebra finală de Liga Campionilor din 2005, dintre Liverpool şi AC Milan, 6-5 la penalty-uri.

Echipele româneşti şi jucătorii români nu au amintiri plăcute de la meciurile conduse de arbitrul spaniol, în vârstă de 43 de ani. În martie 2003, Mejuto Gonzalez a arbitrat meciul România - Danemarca, scor 2-5, din grupa a doua de calificare la Campionatul European din 2004, disputat pe fostul Stadion Naţional din Complexul Sportiv Lia Manoliu. În august 2007, cu Gonzalez la centru, Dinamo Bucureşti a ratat calificarea în grupele Ligii Campionilor, după ce a pierdut, pe teren propriu, cu scorul de 1-3, meciul cu Lazio Roma, contând pentru manşa secundă a turului trei preliminar al Ligii Campionilor.
În martie 2007, atacantul formaţiei Olympique Lyon, Fred, l-a lovit intenţionat pe căpitanul "tricolorilor", Cristian Chivu, pe atunci la AS Roma, într-un meci din optimile Ligii Campionilor. Incidentul s-a produs în minutul 80 al întâlnirii, la scorul de 2-0 pentru AS Roma, lovitura provocându-i românului o hemoragie nazală. Chivu a primit îngrijiri timp de aproximativ trei minute pe margine, iar apoi a revenit în teren. Faza nu a fost observată de arbitrul Manuel Mejuto Gonzalez, Fred fiind suspendat de UEFA pe baza înregistrării video. Chivu a fost ulterior operat la nas, care i-a fost refăcut.
Fostul arbitru internaţional şi preşedinte al CCA, Ion Crăciunescu, a declarat că echipa României nu trebuie să se teamă de arbitrul spaniol. "Nu este un arbitru spectaculos, dar e unul cu multă experienţă, echilibrat, echidistant. N-avem de ce să ne temem. I-am dat 9 ultima oară când l-am observat, la Rusia - Slovacia. Nu trebuie ca jucătorii să-şi facă probleme. Ne-a arbitrat de două ori şi a ieşit prost, a treia oară o să iasă bine", a spus Crăciunescu.

Grupa A - sâmbătă, 7 iunie
Meciul de deschidere: Elveţia - Cehia - ora 19.00
Arbitri: Roberto Rosetti (central) - Alessandro Griselli, Paolo Calgano (asistenţi) - toţi Italia - Stephane Lanoy (rezervă) - Franţa
Portugalia - Turcia - ora 21.45
Arbitri: Herbert Fandel - Carsten Kadach, Volker Wezel (toţi Germania) - Viktor Kassai (Ungaria)

Grupa B - duminică, 8 iunie
Austria - Croaţia - ora 19.00
Arbitri: Pieter Vink - Adriaan Inia, Hans Ten Hoove (toţi Olanda) - Kristinn Jakobsson (Islanda)
Germania - Polonia - ora 21.45
Arbitri: Tom Henning Ovrebo - Geir Age Holen, Jan Petter Randen (toţi Norvegia) - Craig Thomson (Scoţia)

Grupa C - luni, 9 iunie
România - Franţa - ora 19.00
Arbitri: Manuel Mejuto Gonzalez - Juan Carlos Jimenez Juste, Jesus Guadamuro Calvo (toţi Spania) - Olegario Benquerenca (Portugalia)
Olanda - Italia - ora 21.45
Arbitri: Peter Frojdfeldt - Stefan Wittberg, Henrik Andren (toţi Suedia) - Damir Skomina (Slovenia)

Grupa D - marţi, 10 iunie
Spania - Rusia - ora 19.00
Arbitri: Konrad Plautz - Egon Bereuter, Markus Mayr (toţi Austria) - Grzegorz Gilewski (Polonia)
Grecia - Suedia - ora 21.45
Arbitri: Massimo Busacca - Matthias Arnet, Stephane Cuhat (toţi Elveţia) - Ivan Bebek (Croaţia)

Etapa a doua a grupelor:
Grupa A - miercuri, 11 iunie
Cehia - Portugalia - ora 19.00
Arbitri: Kyros Vassaras - Dimitris Bozatzidis, Dimitris Saraidaris (toţi Gecia) - Kristinn Jakobsson (Islanda)
Elveţia - Turcia - ora 21.45
Arbitri: Lubos Michel - Roman Slysko, Martin Balko (toţi Slovacia) - Damir Skomina (Slovenia)

Grupa B - joi, 12 iunie
Croaţia - Germania - ora 19.00
Arbitri: Frank Bleeckere - Peter Hermans, Alex Verstraeten (toţi Belgia) - Stephane Lannoy (Franţa)
Austria - Polonia - ora 21.45
Arbitri: Howard Webb - Darren Cann, Mike Mullarkey (toţi Anglia) - Viktor Kassai (Ungaria).