Simona Halep (29 ani), numărul doi mondial, a fost învinsă de americanca Serena Williams cu 6-3, 6-3, marţi, la Melbourne, în sferturile de finală ale turneului Australian Open, primul de Mare Şlem al anului.

Williams (39 ani, 11 WTA), care a câştigat de şapte ori titlul la Melbourne, s-a impus fără mari probleme, după o oră şi 21 de minute.  Americanca a dominat fizic jocul, reuşind să îşi impună ritmul şi să fie mai bună chiar şi în schimburile lungi, în care Halep era considerată favorită. Halep nu a reuşit un joc prea bun la serviciu şi a greşit în momentele cheie ale partidei.

Simona Halep va primi pentru participare un cec de 525.000 dolari şi 430 de puncte WTA. Românca a jucat finala la Melbourne în 2018, anul trecut a disputat o semifinală, iar acesta a fost al treilea sfert de finală, după cele din 2014 şi 2015. „Nu sunt aşa dezamăgită de mine. Probabil am simţit presiunea după trei, patru luni fără un meci oficial şi nu ştiam la ce să mă aştept aici, nu am ştiut cum să o gestionez. Însă, din punct de vedere al tenisului, cred că am făcut o treabă bună. Am muncit mult în presezon şi aici am putut vedea cât de mult am crescut la anumite lucruri. Aşa că sunt optimistă şi am încredere. Totuşi, trebuie să muncesc să revin într-o formă bună din punct de vedere mental”, a spus Simona.

Cu siguranţă cred că a fost cel mai bun meci pe care l-am jucat la acest turneu. Întâlneam numărul doi mondial şi ştiam că trebuie să joc mai bine şi am făcut asta. Simt că este o şansă foarte mare pentru mine să joc la cel mai înalt nivel al meu. Este primul Grand Slam al anului. Am avut o pauză incredibil de lungă şi de dificilă şi mă bucură fiecare victorie pe care o obţin”, a subliniat Williams (39 ani, 11 WTA), care va juca în semifinale cu Naomi Osaka.