Începutul de an pare să o găsească în formă pe jucă­toarea de tenis Simona Ha­lep. Românca a reușit să se califice la pas în semifinalele turneului de la Shenzen din China.

Cotată ca favorită numărul unu, Simona și-a respectat con­diția învingând-o lejer în sfer­turile de finală, după doar o oră și două minute de joc pe Ale­ksandra Krunici din Serbia, scor 6-3,6-3. Sârboaica ocupă poziția 84 în ierarhia WTA și a ajuns în această fază a com­petiției venind din calificări. Pentru accederea în semifina­le, Halep va încasa un cec în valoare de aproape 30.000 de dolari din totalul de 500.000 de dolari la cât sunt însumate pre­miile acestui turneu. Victoria din sferturi îi aduce Simonei și 110 puncte care îi consolidează poziția a treia din clasamentul WTA.

Chinezoaica Zheng, următoarea adversară

În penultima faza a concur­sului din China, Halep o va întâlni în această dimineaţă la ora 06.00 (Digi Sport 1) pe fa­vorita publicului, chinezoaica Saisai Zheng, locul 97 WTA, care a trecut în trei seturi (3- 6, 7-6, 6-2) de Zarina Dias din Kazahstan, poziția 32 în cla­samentul mondial și care era cotată cu a patra șansă la câș­tigarea turneului. Simona nu a mai întâlnit-o până în acest moment pe chinezoaica în vâr­stă de 20 de ani.

După victoria din sferturile de finală ale turneului din Chi­na, Halep a declarat că se sim­te foarte bine la Shenzen și că speră ca publicul să o susțină la fel, cu toate că în penultima fază a competiției va înfrunta o jucătoare localnică. "Este pri­mul meu turneu în acest an şi mă simt bine aici la Shenzen. Mulţumesc publicului care a venit să mă susţină. Sper ca publicul să fie cu mine şi când o voi întâlni pe Saisai Zheng", a decalarat Halep.

Pe partea inferioară a tablo­ului de simplu, Petra Kvitova, cap de serie numărul 2, s-a impus în faţa compatrioatei sale Tereza Smitkova, locul 69 WTA, cu scorul de 7-5, 6-4, în timp ce Timea Bacsinszky, a opta favorită, a beneficiat de abandonul rusoaicei Vera Zvonareva, locul 250 WTA, la scorul de 3-2. Petra Kvitova şi Timea Bacsinszky se vor con­frunta de la ora 08.30.