Unirea Urziceni a ratat calificarea în play-off-ul Ligii Campionilor, după ce a fost învinsă în deplasare, 1-0 (1-0), de formaţia rusă Zenit Sankt Petersburg, în manşa secundă a turului trei preliminar al competiţiei. În meciul tur, disputat la Bucureşti, scorul a fost egal, 0-0.

 

Cu o linie de mijloc decimată (Apostol şi Paraschiv au fost accidentaţi, Pădureţu, suspendat, iar Ricardo, "dispărut" de la echipă), ialomiţenii au încercat să creeze un "baraj" în faţa careului propriu, pentru a-l proteja cât mai bine pe portarul Arlauskis. Dar Unirea a avut în faţă liderul detaşat şi neînvins din campionatul Rusiei, care în primele 15 jocuri a obţinut 12 succese şi 3 remize.

Ruşii au început în atac meciul, dar elevii lui Roni Levi au rezistat bine în prima parte a meciului. În minutul 33, vedeta Danny, transferată cu 33 de milioane de euro, l-a depăşit din preluare pe Nicu şi a trimis puternic în plasă, fără speranţe pentru portarul echipei din Urziceni.

În mitanul secund, prin prisma scorului de pe tabelă, Unirea trebuia să atace, astfel că în teren au fost trimişi Dale şi Neaga. Cel de-al doilea avea să producă panică în careul ruşilor (66), dar şutul său la colţul scurt a fost respins în bară de Malafeev, după care balonul a ieşit în corner. În minutul 73, bine găsit în careul advers, Dale a şutat din 8 metri central, dar portarul lui Zenit a prins mingea pe linia porţii, cu şansă. Şi ruşii au continuat să atace, dar fie bara, fie intervenţiile excelente ale lui Arlauskis s-au opus modificării scorului.

Finalul jocului a consemnat eliminarea Unirii din Liga Campionilor, dar vicecampioana României va juca în play-off-ul Ligii Europa.

 

Marcator: Danny 33

Zenit: Malafeev - Aniukov, Fernando Meira, Lombaerts, Hubocan - Denisov - Bîstrov (46 Rosina), Zirianov, Şirokov (64 Faizulin) - Danny - Kerjakov (76 Kanunnikov). Antrenor: Luciano Spalletti.

Unirea: Arlauskis - E. Nicu, Galamaz, Maftei, Bordeanu - Brandan - Semedo (53 Dale), Marinescu, S. Frunză (88 Onofraş) - Rusescu (58 Neaga), Bilaşco. Antrenor: Roni Levi.

Cartonaşe galbene: Hubocan, Şirokov, Malafeev, Aniukov / -.

Arbitru de centru: Mike Dean (Anglia).