Naţionala de juniori Under 19 a României începe la Oradea campania de calificare la Campionatul European de anul viitor. Astăzi, de la ora 15.00, "tricolorii" întâlnesc, pe Stadionul Iuliu  Bodola, Insulele Feroe în primul lor meci din grupa D, din care mai fac parte Elveţia şi Andorra.

Şanse mari pentru Turul de Elită

Antrenorul Andrei Spier şi jucătorii Ionuţ Pop (AS Roma), Bogdan Panait (Viitorul Constanţa) şi Robert Vâlceanu (FC Voluntari) au prefaţat testele din prima fază preliminară. România are obiectiv clasarea pe primele două locuri, calificante la Turul de Elită, ultima competiţie înaintea Campionatului European din Germania. Dacă Elveţia este cotată cu prima şansă la câştigarea grupei, Feroe şi Andorra par adversari abordabili pentru români. "Abordăm cu cea mai mare seriozitate acest turneu de calificare. Niciun joc nu este uşor, pentru că valorile s-au egalizat în fotbal. Frică trebuie să ne fie doar de noi înşine, nu de adversari. În condiţiile în care România prinde o zi normală, nu extraordinară, trebuie să se califice. Consider că Elveţia este favorita grupei, pentru că au avut rezultate notabile în ultimii ani şi s-au preocupat mult de sectorul juvenil", a afirmat Andrei Spier.

Cu excepţia lui Cristian Manea (Mouscron), Nedelcu (Viitorul) şi Andrei Ivan (CS U Craiova), convocaţi la tineret sau la prima reprezentativă, selecţionerul are la dispoziţie tot ce are mai bun fotbalul românesc la această categorie de vârstă. "Cei trei au făcut deja pasul mai sus, fiind convocaţi la tineret sau chiar la prima reprezentativă. Avem în lot un mix de jucători din străinătate şi din ţară. Sunt practic cei mai buni, unii dintre ei cu meciuri în Liga 1. Sper să vină lumea la stadion într-un număr cât mai mare. Am văzut meciul lui FC Bihor şi am observat că lumea vine la stadion. Oradea este un oraş plăcut, cu tradiţie fotbalistică şi poate prezenţa noastră îl va revitaliza. Mulţumim autorităţilor pentru implicarea în organizarea acestui turneu", a adăugat Spier.

Orădeanul Ionuţ Pop în lot

Printre selecţionaţi se află şi orădeanul Ionuţ Pop, plecat de la FC Bihor la AS Roma. "Sunt fericit că după trei ani am revenit la Oradea în calitate de component al echipei naţionale. Sper să facem o figură cât mai frumoasă, avem o echipă bună cu jucători valoroşi. Sper ca bihorenii să vină la stadion să ne susţină", a declarat portarul în vârstă de 18 ani.

Căpitanul selecţionatei României este fundaşul Dan Panait, de la clubul patronat de Gică Hagi. "Atmosfera în lot este foarte bună, suntem motivaţi şi nerebdători să începem turneul. Ne-am pregătit bine şi suntem încrezători în calificarea la Turul de Elită", a spus Panait.

Cel mai tânăr marcator din istoria Stelei, la 16 ani, 11 luni și 17 zile, Robert Vâlceanu se aşteaptă ca România să fie calificată după primele două partide. "Vrem să fim calificaţi după primele două meciuri, iar în cel cu Elveţia, un adversar puternic, să evoluăm fără presiune şi să ne arătăm valoarea. Cu două victorii am căpăta încredere şi am avea un moral bun cu Elveţia şi apoi la Turneul de Elită", a precizat mijlocaşul împrumutat la FC Voluntari.

Pe lângă Ionuţ Pop, în lotul României se mai regăsesc patru jucători care evoluează în străinătate: Răzvan Popa (Inter Milano),  Dragoș Cojocaru (Anderlecht), David Popa (Birmingham City) şi Marius Drăghici (US Latina Calcio).

Înaintea meciului României, de la ora 11.00, se va disputa tot pe Stadionul "Iuliu Bodola" partida Elveţia - Andorra. Intrarea la ambele jocuri este liberă.

Programul următoarelor partide:

SÂMBĂTĂ, 14 NOIEMBRIE

Insulele Feroe - Elveția (ora 11.00, Stadion Iuliu Bodola), România - Andorra (ora 15.00, stadion Iuliu Bodola).

MARŢI, 17 NOIEMBRIE

Andorra - Insulele Feroe (ora 11.00, Stadion Paleu), Elveția - România (ora 11.00, Stadion Iuliu Bodola).