Statutul de cap de serie nu a ajutat-o prea mult pe Steaua la tragerea la sorţi pentru play-off-ul Ligii Campionilor. Campioana României a nimerit cu cel mai puternic adversar din urna "outsiderilor", Ludogoreţ Razgrad. În plus, bulgarii au şi şansa de a disputa partida decisivă la Sofia.

Ludogoreţ a eliminat Partizan Belgrad

Iniţial, Ludogoreţ Razgrad era cap de serie în play-off-ul Ligii Campionilor, dar şi-a pierdut acest statut după ce Legia Varşovia a fost eliminată din competiţie şi înlocuită de Celtic Glasgow, în urma unei decizii a Comisiei de Disciplină a UEFA. Legia a fost eliminată  pentru că în returul turului trei preliminar a folosit un jucător aflat în stare de suspendare. Polonezii au pierdut la masa verde, scor 0-3, meciul retur cu Celtic Glasgow. Scoţienii, care au pierdut în tur, scor 1-4, la Varşovia, s-au calificat astfel în play-off-ul Ligii Campionilor în locul polonezilor, datorită golului marcat în deplasare, iar Legia a mers în play-off-ul Ligii Europa. Ceilalţi posibili ardversari ai Stelei erau Maribor (Slovenia), Slovan Bratislava (Slovacia), Malmo (Suedia) şi Aalborg (Danemarca). În acest sezon, Ludogoreţ a ajuns în play-off-ul Ligii Campionilor după ce a trecut de luxemburghezii de la Dudelange (5-1, la general) şi de Partizan (2-2, la general). Contra sârbilor au beneficiat de golurile marcate în deplasare. 

Echipă multinaţională

Ludogoreţ este o formaţie multinaţională, cu 17 fotbalişti străini. În lotul echipei pregătite de Georgi Dermendjiev (59 de ani) se află şi românul Cosmin Moţi, fostul dinamovist evoluând în Bulgaria din 2012. De asemenea, fundaşul portughez Vitinha, care a evoluat la CS Otopeni, Unirea Alba Iulia şi Concordia Chiajna. În componenţa echipei se mai regăsesc internaţionalul finlandez Tero Mantyla, brazilienii Marcelinho, Juninho Quixada, Wanderson, Junior Caicara şi Choco, Anicet Andrianantenaina Abel din Madagascar, francezul Alexandre Barthe, spaniolul Dani Abalo şi columbianul Brayan Alexis Angulo Leon. De asemenea, la Ludogoreţ evoluează şi patru internaţionali bulgari, Vladislav Boikov Stoianov, Aleksandar Dragomirov Aleksandrov, Iordan Minev, Svetoslav Diakov. Cea mai bună performanţă europeană a fost prezenţa în  optimile de finală din Liga Europa (2013-2014). Pe plan intern are 3 titluri, 2 cupe şi o Supercupă. În actualul campionat, după disputarea a trei etape, Ludogoreţ se află pe locul cinci, cu patru puncte, înregistrând o victorie, o remiză şi o înfrângere. Bulgarii au marcat trei goluri şi au primit unul. În sezonul european trecut, echipa din Razgrad a câştigat o grupă cu PSV, Dinamo Zagreb şi Cernomoreţ Odesa. A învins de două ori pe PSV Eindhoven (2-0 şi 2-0), Dinamo Zagreb (3-0 şi 2-1), având o victorie şi un egal cu Cernomoreţ Odessa (1-1 şi 1-0). În 16-imile competiţiei, Ludogoreţ a eliminat-o pe Lazio după un 3-3 în Bulgaria şi o victorie (1-0) pe Stadio Olimpico. Valencia a fost echipa care a pus punct drumului bulgarilor din Europa League, cu două victorii (4-0 la general).

Echipa tip: Stoianov - Junior Caicara, A. Aleksandrov, Moţi, Angulo - M. Aleksandrov, Diakov, Zlatinski, Dani Abalo  - Marcelinho, Skuletici.

Prima manşă va avea loc la 19 august, la Bucureşti, iar returul pe 27 august, în Bulgaria.

Celelalte partide de baraj:


NK Maribor (Slovenia) - Celtic Glasgow (Scoţia)

FC Salzburg (Austria) - Malmo (Suedia)

Aalborg (Danemarca) - Apoel Nicosia (Cipru)

Slovan Bratislava (Slovacia) - BATE Borisov (Belarus)

Beşiktaş Istanbul (Turcia) - Arsenal Londra (Anglia)

Standard Liege (Belgia) - Zenit Sankt Petersburg (Rusia)

FC Copenhaga (Danemarca) - Bayer Leverkusen (Germania)

OSC Lille (Franţa) - FC Porto (Portugalia)

Napoli (Italia) - Athletic Bilbao (Spania).