Pugilistul Lucian Bute şi-a păstrat cu succes pentru a opta oară centura mondială IBF la categoria supermijlocie, după ce l-a învins pe francezul Jean Paul Mendy prin KO în repriza a patra a meciului desfăşurat la Romexpo, în faţa a 10.000 de spectatori. Lucian Bute l-a trimis la podea pe Mendy cu câteva secunde înainte de finalul reprizei a patra, cu un croşeu de stânga la bărbie. Victoria i-a asigurat lui Bute o bursă de 2,85 milioane de dolari.

Lucian Bute, în vârstă de 31 de ani, are acum 29 de victorii la profesionişti, dintre care 24 prin KO şi nicio înfrângere. Jean Paul Mendy are 29 de victorii, două înfrângeri, dintre care 16 prin KO. Imediat după ce l-a trimis la podea pe Mendy, Lucian Bute a izbucnit în lacrimi, în ring urcând alături de el şi tatăl său, Ştefan. "M-am pregătit foarte bine pentru acest meci, nu puteam să-mi permit să subestimez adversarul. În primele reprize Mendy s-a deplasat bine, a avut strategie defensivă, dar am fost mai bun, stânga a funcţionat bine. Nu am forţat acest KO, lovitura a venit neaşteptată. A fost scurtă şi imprevizibilă. Este box, este un sport de contact, îmi pare rău, dar decât să plângă mama, mai bine plânge mama lui", a declarat campionul. Bute a subliniat că aşteaptă acest moment de patru ani şi că acum urmează unificarea centurilor. "Anul viitor voi aduce două centuri în România, vă promit! Mulţumesc tuturor românilor, sunt sportiv de 15 ani, dar aşa sentiment plăcut ca în această seară nu am avut. În această seară am avut un sentiment unic, mi s-a făcut pielea de găină când a cântat Andra imnul României. E pentru prima oară când mama a fost în sală, surorile mele, prietenii mei. Mulţumesc tuturor, sunt mândru că sunt român", a spus Bute cu lacrimi în ochi. Pentru Lucian Bute umătorul meci va fi în 5 noiembrie: "Kelly Pavlik va susţine un meci în 5 august, sper să câştige şi, dacă totul va decurge bine, în 5 noiembrie sunt şanse foarte mari să boxez cu Pavlik, la Las Vegas sau Atlantic City. Deocamdată o să rămân la supermijlocie, sper ca anul viitor să am ocazia să boxez pentru unificarea centurilor. Sunt convins că nu doar mama s-a rugat pentru mine, ci şi alţi români, şi eu, eu cred în Dumnezeu. Sunt convins că mama nu a avut puterea să se uite la meci, am înţeles că a fost cu spatele la ring", a conchis Bute.