Campioana României, Unirea Urziceni, a ratat calificarea în optimile de finală ale Ligii Europa, după ce a fost învinsă, joi seara, pe stadionul "Steaua", cu scorul de 3-1 (2-1), de formaţia engleză Liverpool, în manşa retur a "16-imilor" competiţiei. În tur, "cormoranii" se impuseseră cu 1-0.

Marcatori: Bruno Fernandes 19 / Mascherano 30, Babel 41, Gerrard 57
Unirea: Arlauskis - Maftei, Galamaz (27 Mehmedovici), Bruno Fernandes, Bordeanu - Pădureţu, S. Paraschiv (56 Ricardo), I. Apostol - Onofraş (62 Semedo), Bilaşco, S. Frunză. Antrenor: Ronny Levy.
Liverpool: Reina - Carragher (62 Kelly), Agger, Skrtel (66 Kirgyakos), Insua - Lucas - Babel, Gerrard, Mascherano, Benayoun (78 F. Aurelio) - Ngog. Antrenor: Rafael Benitez.
Cartonaşe galbene: Onofraş, Bruno Fernandes, Arlauskis / Babel, Mascherano.
Arbitru de centru: Stefan Johanesson (Suedia).
Stadion: "Ghencea"; spectatori: 22.000 de spectatori.

Unirea Urziceni a deschis scorul, în minutul 19, când Bruno Fernandes a reluat de la 6 metri în poartă, după o centrare a lui Pădureţu de pe partea stângă (1-0). În minutul 30, Liverpool a egalat prin Mascherano, care a şutat de la 25 de metri în plasa laterală, în dreapta portarului Arlauskis, după ce mingea a fost respinsă de apărarea campioanei României la o centrare a lui Gerrard (1-1). Echipa engleză a înscris din nou, în minutul 41, când, la o lovitură liberă de pe partea dreaptă, executată de Gerrard, Babel a reluat în poartă, de la 5 metri la colţul scurt (1-2). Steven Gerrard a stabilit scorul final, 3-1, în minutul 57, cu un şut din 10 metri printre picioarele lui Arlauskis, după o pasă de la Benayoun (1-3).

Minutul 91

Ronny Levy (antrenor, Unirea Urziceni): "Ştiam că golul pe care l-am marcat a venit destul de devreme şi că se mai pot întâmpla multe până la final. Golul egalizator a venit şi el devreme şi nu am avut timp să mă gândesc că şansele noastre pentru calificare vor creşte. Nu contează rezultatul, mi se pare foarte important că am arătat ca o echipă puternică şi foarte bine organizată. Cred că am fi meritat un rezlutat mai bun, însă asta este, mergem mai departe. Chiar dacă au mai fost şi unele greşeli, jucătorii au respectat în mare măsură ceea ce le-am cerut", a spus Levy.
Antrenorul a precizat că speră ca jucătorul George Galamaz, care a ieşit de pe teren în minutul 27, să nu fi suferit o accidentare gravă: "Galamaz este un jucător foarte important pentru echipa noastră, are experienţă, este un adevărat căpitan, este inima echipei. A contat foarte mult ieşirea sa. Să sperăm totuşi că accidentarea nu este gravă, chiar dacă la vestiar nu arăta prea bine.".
Rafael Benitez (antrenor, Liverpool): "Evoluţia Unirii a fost diferită faţă de primul meci, acolo unde mai mult s-au apărat. Aici au fost nevoiţi să împingă jocul şi ne-au lăsat nouă mai multe spaţii. La scorul de 0-1, nu ne-am pierdut cu firea, pentru că ştiam că avem destul timp să revenim, ceea ce s-a şi întâmplat. Unirea a făcut o treabă foarte bună în Liga Campionilor şi am discutat cu antrenorul de la Sevilla, dar şi cu Ionel Gane de la Osasuna, iar aceştia mi-au spus că este o echipă foarte bine organizată", a spus Benitez.