Vicecampioana lumii a fost eliminată de la Cupa Mondială, împreună cu Franţa părăsind competiţia şi ţara-gazdă, Africa de Sud. Deşi au câştigat ultimul meci din grupă, cu Franţa, sud-africanii au fost eliminaţi, în optimi calificându-se Uruguay şi Mexic, al căror meci direct s-a încheiat cu victoria la limită a sud-americanilor, scor 1-0.

Eliminare ruşinoasă

La fel cum s-a întâmplat în 2002, Franţa a ieşit pe uşa din dos a Mondialului african, les bleus terminându-şi aventura cu două înfrângeri, o remiză şi ultimul loc în Grupa A. Un bilanţ mai mult decât modest pentru o vicecampioană mondială, calificată însă cu multe emoţii şi chiar cu scandal la acest Mondial. Mai mult, neînţelegerile dintre deja fostul selecţioner, Raymond Domenech, şi majoritatea jucătorilor, episodul Anelka (fotbalistul trimis acasă de selecţioner pentru cuvinte obscene după înfrânegerea cu Mexicul) au fost tot atâtea elemente care au destabilizat jocul vicecampioanei lumii. Astfel, Franţa a arătat un fotbal modest, lipsit de imaginaţie, fără vlagă, cu un singur gol înscris în 270 de minute de joc. Mult prea puţin pentru o naţională cu cartea de vizită a Franţei şi o ieşire din scenă pe măsură, adică pe uşa din dos, aşa cum se cuvine s-o facă cei învinşi.
Africa de Sud n-a impresionat la acest turneu, a jucat în nota ei obişnuită şi, cu mai multă şansă în ultimul meci, dacă ar fi forţat mai mult, ar fi putut spera la o calificare "in extremis". N-au îndrăznit, iar cum norocul ţine cu cei curajoşi, naţionala "Bafana-Bafana" este prima ţară gazdă din istoria Mondialelor care părăseşte turneul încă din faza grupelor.

Franţa - Africa de Sud    1-2 (0-2)
Marcatori: Khumalo 20, Mphela 37 / Malouda 70
Franţa: Lloris - Sagna, Gallas, Squilacci, Clichy - A. Diarra (82 Govou), Diaby - Gignac (46 Malouda), Gourcuff, Ribery - D. Cisse (55 Henry). Selecţioner: Raymond Domenech.
Africa de Sud: Josephs - Ngcongca (55 Gaxa), Mokoena, Khumalo, Masilela - Pienaar, Sibaya, Khuboni (78 Modise), Tshabalala - Mphela, Parker (68 Nomvethe). Selecţioner: Carlos Alberto Parreira.

"Celeştii" au câştigat grupa

Partida dintre cele două naţionale de pe continentul american s-a încheiat cu succesul la limită al naţionalei celeste, care a câştigat grupa. Cum în celălalt meci sud-africanii n-au câştigat la scor, în optimi au mers şi mexicanii, care însă vor avea viaţă grea cu Argentina. În partida de la Rustenburg cele două adversare nu s-a omorât cu firea, mai ales că erau la curent cu evoluţia evenimentelor, şi rezultatul consemnat pe tabelă le califica pe amândouă. Aşadar, un meci liniştit şi un final care le asigură biletele pentru optimi, acolo unde doar uruguayenii vor avea o misiune mai uşoară.

Mexic - Uruguay    0-1 (0-1)
Marcator: / L. Suarez 43
Mexic: O. Perez - Osorio, F. Rodriguez, H. Moreno (57 I. Castro), Salcido - G. Torrado, R. Marquez, Guardado (46 Barrera)- Dos Santos, Franco, Blanco (63 J. Hernandez). Antrenor: Javier Aguirre.
Uruguay: Muslera - M. Pereira, Lugano, Victorino, Fucile - Arevalo Rios, Perez, A. Pereira (76 Scotti) - Suarez (85 A. Fernandez), Forlan, Cavani. Antrenor: Oscar Tabarez.
În optimi, Uruguay va întâlni echipa de pe locul doi din grupa B, în timp ce Mexic va juca în compania ocupantei locului întâi din grupa B.
Clasament final: 1. Uruguay - 7 puncte, 2. Mexic 4 puncte (golaveraj 3-2), 3. Africa de Sud 4 puncte (golaveraj 3-5), 4. Franţa - 1 punct.