Trei lei de la o grădină zoologică din Tokyo au murit, cel mai probabil, din cauza căldurii, iar alte animale sunt ținute sub observație, a afirmat marți un purtător de cuvânt al stabilimentului, felinele având dificultăți în a suporta nivelurile ridicate de umiditate din Japonia, informează AFP.

După ce a înregistrat cea mai caldă vară din istorie, arhipelagul se confruntă cu un nou val de caniculă, iar în unele regiuni temperaturile au ajuns la 40 de grade Celsius în ultimele săptămâni, un prag care justifică noua denumire de „zi crunt de caldă''.

De la jumătatea lunii iulie, 10 până la 16 lei din parcul zoologic din Tama, la vest de capitală, au prezentat simptome precum „pierderea poftei de mâncare și o scădere a activității”, iar trei dintre ei au murit, a precizat grădina zoologică într-un comunicat, care a închis până la noi ordine țarcul felinelor, unde în mod obișnuit vizitatorii puteau circula la bordul unui autobuz „safari''.

„Potrivit veterinarului nostru, cauza deceselor ar putea fi șocul termic”, fiind observate simptome ale deshidratării și ale insuficienței multiorgane, a declarat o purtătoare de cuvânt pentru AFP.

„Deși leii sunt considerați animale care rezistă la căldură, îngrijitorii au sporit în ultimii ani măsurile pentru combaterea temperaturile estivale în arhipelag. Căldura este însoțită aici de o umiditate puternică, ceea ce o deosebește de căldura aridă din Africa”, a explicat ea.

„Dar vara aceasta a sosit brusc, după încheierea sezonului ploilor”, la sfârșitul lui iulie, a adăugat ea.

„Implementăm în continuare măsuri împotriva caniculei: udăm instalațiile, îmbunătățim ventilația și instalăm aparate de aer condiționat localizate”, a declarat ea, precizând că mai mulți lei sunt în continuare sub supraveghere medicală.

La rândul ei, organizația pentru apărarea drepturilor animalelor PETA a spus că regretă această situație.

„Mugi, Ichigo și Luena s-au născut, au trăit și au murit în captivitate, lipsiți de tot ceea ce oferă un sens vieții unui animal sălbatic. Grădinile zoologice nu sunt nici centre de salvare, nici sanctuare; există pentru a expune animale în scop lucrativ și nu pentru a pune pe primul plan nevoile animalelor”, a declarat PETA într-un comunicat.

Aproape 18.600 de persoane au fost spitalizate din cauza șocului termic în perioada 20-26 iulie, dintre care 45 au fost declarate decedate la sosirea la spital, potrivit Agenției pentru gestionarea incendiilor și catastrofelor. Japonia a înregistrat circa 1.300 de decese legate de căldură în fiecare an și și-a fixat drept obiectiv reducerea acestui număr la jumătate până în 2030.

Potrivit oamenilor de știință, schimbările climatice provocate de activitatea umană sporesc frecvența și intensitatea episoadelor de căldură extremă în Japonia și în alte locuri. Cea mai ridicată temperatură înregistrată vreodată în Japonia a atins 41,8 grade Celsius, pe 5 august 2025, la Isesaki, la nord de Tokyo.