Peste un milion de militari sunt mobilizaţi de o parte şi de alta a frontierei dintre cele două Corei. Linia de demarcaţie, care are o lungime de 250 de kilometri şi o lăţime de patru, se prelungeşte şi în zone maritime disputate, unde apar de multe ori incidente. Cele două Corei sunt oficial în situaţie de război, conflictul intercoreean din 1950-1953 încheindu-se printr-un acord de încetare a focului, nu printr-un tratat de pace. Coreea de Nord alocă 30 la sută din PIB pentru apărare. Numărul efectivelor nord-coreene este mult mai mare decât al Coreei de Sud, dar Washingtonul şi Seulul deţin echipamente militare mai moderne.