Jurnalistul irakian care a aruncat cu pantofii spre George W. Bush a declarat că îi dispreţuieşte pe americani şi pe preşedintele lor, iar gestul său a fost plănuit cu mult timp în urmă, potrivit colegilor săi.

Pentru comiterea acestei fapte, jurnalistul postului al-Bagdadia Mountazer al-Zaidi, în vârstă de 29 de ani, a devenit o celebritate, liderul mişcării radicale şiite Moqtada Sadr declarându-l deja erou. În schimb, Guvernul irakian a denunţat această "acţiune ruşinoasă", în vreme ce angajatorul său a solicitat eliberarea sa imediată. Potrivit colegilor săi, gestul său era premeditat. "Mountazer ne-a prevenit de mai multe luni, de cel puţin şapte luni, că va arunca, de faţă cu jurnaliştii, cu pantofii în Bush dacă are ocazia să se afle în faţa lui", a declarat unul din colegii săi de la redacţia din Bagdad a postului al-Bagdadia. Guvernul irakian a condamnat într-un comunicat "acţiunea ruşinoasă" şi a solicitat postului al-Bagdadia "să-şi ceară scuze pentru acest gest care dăunează reputaţiei jurnaliştilor irakieni şi jurnalismului în general". Potrivit avocatului irakian Tareq Harb, "dacă va fi inculpat pentru insultă la adresa unui preşedinte străin, aflat în vizită în Irak, el riscă o pedeapsă de minim doi ani de închisoare".

Khalil Dulaimi, fost avocat al lui Saddam Hussein, a afirmat ieri că pregăteşte apărarea jurnalistului, adăugând că cel puţin 200 de colegi de-ai săi şi-au oferit gratuit serviciile. Muntazer al-Zaidi, în vârstă de 29 de ani, jurnalist al postului irakian al-Bagdadia, a fost arestat duminică după ce şi-a aruncat pantofii în direcţia preşedintelui american şi după ce l-a numit "câine", în plină conferinţă de presă la Bagdad.