Deraierea, apoi explozia unui vagon-cisternă încărcat cu gaz petrolier lichefiat (GPL), luni seara, în cartierul din apropierea gării din oraşul Viareggio, în nord-vestul Italiei, s-a soldat cu moartea a cel puţin 16 persoane, potrivit unui bilanţ al Serviciului Regional de Sănătate, relatează AFP. Patru persoane erau date dispărute, iar 37 grav rănite, majoritatea suferind de arsuri foarte grave. Trei explozii puternice, urmate de un incendiu, au avut loc la miezul nopţii în gara situată în centrul oraşului, distrugând două imobile. Alte patru clădiri au fost avariate.

Accidentul a fost provocat de deraierea unui vagon-cisternă dintr-un convoi de 14 vagoane ce transportau GPL (gaz petrolier lichefiat). Două imobile de mici dimensiuni s-au prăbuşit. Într-unul dintre acestea locuiau 18 persoane, dintre care foarte multe au supravieţuit "dar există temeri că sub dărâmături s-ar putea afla în continuare câteva persoane", a precizat comandantul pompierilor italieni, Antonio Gambardella. "Am scos (de sub dărâmături) un băiat în vârstă de opt ani, la ora 01.30 GMT (04.30, ora României)", a declarat el cu puţin înainte de ore 02.00 GMT (05.00 ora României). Accidentul s-a produs la miezul nopţii în apropierea gării oraşului Viareggio, în urma deraierii unui vagon-cisternă dintr-un şir de 14 vagoane ce transportau GPL (gaz petrolier lichefiat), potrivit lui Gambardella. "Vagonul s-a răsturnat şi gazul s-a răspândit înspre locuinţele din apropiere, înainte de a exploda. Două clădiri mici s-au prăbuşit", a precizat el. "Peste 300 de pompieri, chemaţi din Toscana, Liguria şi din Emilia-Romagna au fost mobilizaţi pentru a face faţă situaţiei. Una din principalele sarcini ale pompierilor şi în special a unităţilor specializate în accidente în care sunt implicate produse chimice este de a evita ca restul vagoanelor-cisternă să ia foc şi să explodeze", a adăugat el. Starea de urgenţă a fost decretată în regiunea Lucca, din apropiere de oraşul Viareggio.