Afluxul mare de refugiați în Europa se explică prin războiul care face ravagii în Siria, această migrație făcând parte dintr-o strategie a președintelui sirian Bashar al-Assad, pe care el o utilizează de la începutul conflictului în 2011.

Astfel, criza refugiaților ar face parte dintr-un efort concertat al guvernului sirian, care a ucis deja numeroși civili într-un război soldat cu peste 200.000 de morți, consideră mulți dintre cei care au fugit din calea ostilităților, precum și oficiali occidentali și analiști care urmăresc conflictul sirian.

"Forțele sale acționează astfel încât să facă regiunile controlate de opoziție să devină de nelocuit atât pentru rebeli, cât și pentru civili - o tactică garantată pentru a genera refugiați în masă", susțin Mike Giglio și Munzer al-Awad, de la publicația Buzzfeed, citați de Slate.fr., iar opinia lor este întărită de o sursă anonimă din cadrul Departamentului de Stat al SUA. Assad a pierdut controlul asupra a mai mult de trei sferturi din țară, iar atacarea civililor din aceste zone a fost parte a strategiei sale încă de la începutul războiului civil cu patru ani în urmă.

Administrația de la Washington consideră că eforturile de război ale lui Assad sunt la originea actualei crize a refugiaților. "Este corect să spunem că regimul a folosit, cel mai probabil, atacuri nediscriminatorii pentru a face foarte dificil ca oamenii să mai trăiască în zonele controlate de opoziție", a declarat, sub rezerva anonimatului, un oficial al Departamentului de Stat. "Atâta timp cât Assad este la putere și continuă să folosească aceste tactici, vor exista tot mai mulți refugiați".

Andrew Tabler, specialist în probleme siriene în cadrul Institute for Near East Policy din Washington, precizează, în același timp, natura confesională a strategiei președintelui Bashar al-Assad. Liderul de la Damasc încearcă să "deplaseze sunniți din regiunile controlate de rebeli pentru a-și fortifica statul", spune el, explicând că cei mai mulți refugiați sirieni fac parte din majoritatea sunnită din zonele care au scăpat de sub controlul regimului de la Damasc. Guvernul lui Assad este dominat de minoritatea religioasă alawită, o ramură a musulmanilor șiiți. Acesta este sprijinit în prezent de aliații său șiiți din Iran, precum și de Rusia.

Potrivit lui Pierre Desbareau, coordonator pentru Siria în cadrul organizației "Medici fără frontiere", aproximativ două milioane de persoane trăiesc în stare de asediu în această țară. "Motivul din spatele acestei strategii este de a nu lăsa altă alternativă populației. Fie vă întoarceți la noi și recunoașteți autoritatea noastră, fie veți muri", spune reprezentatul Medicilor fără frontiere.