Un vaccin împotriva Covid-19 aflat în curs de dezvoltare la Universitatea din Queensland (UQ) din Australia a intrat în faza de testare pe subiecţi umani, au anunţat ieri reprezentanţi oficiali citaţi de Xinhua.

Prima fază a studiului clinic va implica aproximativ 120 de voluntari cu vârste cuprinse între 18 şi 55 de ani, care vor primi fiecare câte două doze de vaccin şi vor trebui să urmeze aceleaşi sfaturi de distanţare fizică impuse populaţiei generale.

Etapa de referinţă vine după mai multe luni de teste pre-clinice efectuate de cercetători de la UQ, acest candidat la vaccin fiind considerat cel mai promiţător dintre cele propuse de universitate la jumătatea lunii februarie.

Conform unuia dintre liderii de proiect de la UQ, profesor Paul Young, vaccinul a dovedit că induce anticorpi capabili să neutralizeze virusul, iar studiile preliminare au demonstrat că este sigur pentru oameni.

Rezultatele primei faze a testelor sunt aşteptate după aproximativ trei luni, iar în funcţie de acestea se va trece la următoarea etapă, cât mai curând posibil. Faza următoare „va fi un studiu de mai mare amploare, cu oameni dintr-o gamă mai largă de vârste, pentru a ne asigura de eficacitatea vaccinului", a explicat Young.

UQ se numără printre instituţiile partenere ale Coaliţiei pentru Inovaţii în vederea Prevenirii Epidemiilor (CEPI) şi gigantului biomedical australian CSL, care s-a angajat sa fabrice vaccinul în cazul în care rezultatele studiilor clinice vor indica un succes.

„Dacă lucrurile vor merge conform planului, CSL va trece rapid la producţia a zeci de milioane de doze, iar programul va ajunge în stadiul ulterior de testare clinică, obţinerea avizelor legale, fabricare la scară largă şi distribuţie", a declarat directorul de proiect, profesorul Trent Munro.

OMS a raportat duminică o creştere record a numărului de cazuri de coronavirus la nivel global. Au fost peste 230.000 de cazuri în ultimele 24 de ore, cele mai mari creşteri fiind înregistrate în Statele Unite, Brazilia, India şi Africa de Sud.

Decesele au rămas constante la nivel global, la aproximativ 5.000 pe zi.

Cazurile globale de coronavirus se apropiau de 13 milioane duminică, potrivit unui raport al Reuters, care a marcat o altă etapă în răspândirea bolii care a ucis mai mult de 565.000 de oameni în șapte luni.