Indiscutabil, pe timpul verii printre produsele expuse pe tarabele pieţelor, pepenii, atât verzi, cât şi galbeni sunt la mare căutare, iar când grămezile expuse sunt nenumărate, speranţa unor preţuri acceptabile bucură din plin cumpărătorii.

Fără calitate succesul nu este garantat

La poalele Munţilor Apuseni, în piaţa din Ştei, pe acelaşi loc de 15 ani consecutiv, îşi vinde produsele agricole familia lui Stelică Pescaru cunoscută în toată Depresiunea Beiuşului pentru calitatea deosebită, atât a pepenilor verzi, cât şi a celor galbeni, de diferite soiuri. "Nu spun o noutate prin faptul că o marfă care nu are calitate nu are nici sorţi de izbândă să se vândă, dar mai ales să persiste pe piaţă. Vin la Ştei cu mare plăcere, deoarece bihorenii sunt oameni foarte ospitalieri şi mai ales pot spune fideli în privinţa cumpărăturilor, deoarece de cum sosim în piaţă aceiaşi vechi prieteni, care pe parcurs s-au înmulţit vizibil, îşi umplu sacoşele cu un desert pentru toate gusturile. Din păcate, viaţa noastră, a pepenarilor, este una destul de întortocheată pentru simplul fapt că nu toţi producătorii pot să-şi vândă produsele direct în pieţe, ei fiind nevoiţi să stea la mâna comercianţilor. Astfel ei primesc nişte preţuri destul de jenante direct pe câmp, între 0,3 - 0,5 lei per kilogram, motiv pentru care munca ţăranului devine aproape nerentabilă. Eu fac săptămânal două - trei drumuri între Vrata şi Ştei, reuşind să am întotdeauna marfă proaspătă şi mai ales de calitate'', a spus, printre altele, Stelică.

Din nou la Vrata

La invitaţia unui vecin, Mircea Nistor, originar din Petid, care avea nişte treburi la Orşova, am acceptat invitaţia unei deplasări pe malul Dunării. După rezolvarea rapidă a scopului propus, i-am sugerat o vizită până la Vrata, ajungând astfel, după un an, din nou în patria pepenilor. Am revăzut iar aceleaşi feţe arse de soare a căror principală ocupaţie este agricultura, una pe care omul simplu şi cinstit o practică cu mare răspundere, de dimineaţa şi până seara, în speranţa unui trai decent. Din păcate mulţi sunt foarte necăjiţi din cauza capriciilor vremii, dar mai ales a ploilor foarte abundente care au făcut ravagii, compromiţând o mare parte a recoltei. Familia Pescaru cultivă pepeni pe 2,5 ha, recolta fiind apreciată drept mulţumitoare, datorită faptului că aplică un sistem de irigare printr-o instalaţie de udare cu picătura, care în acest an a fost mai puţin utilizată. Interesant este faptul că părinţii lui Stelică, Veronica şi Florin, au o altă îndeletnicire, ocupându-se cu creşterea animalelor, având peste o sută de oi şi capre.

Toţi au sarcini precise

Pentru a fi rentabili, ca în orice domeniu de altfel, toţi membrii familiei au sarcini precise. Astfel fiul, Mihai, se ocupă de recoltarea şi încărcarea dubiţei pe câmp, iar Mariana, soţia lui Stelică, este "cazată'' pe timpul verii în piaţa din Ştei, asigurând vânzarea. "Sigur drumul pepenilor este lung, 420 de kilometri, dar mai ales obositor, însă pentru a respecta clientul şi evident a fi rentabil niciun efort nu este zadarnic, mai ales când ai satisfacţia unui lucru bine făcut", ne spuse Stelică, la finalul unei discuţii despre activitatea lui pe timpul verii când îşi efectuează concediul de odihnă, deoarece spiritul lui de gospodar este apreciat printre consăteni, el fiind ales viceprimarul comunei Vrata.