Se marchează în fiecare an, potrivit hotărârii adoptate în 1980 de Adunarea Generală a Organizaţiei Mondiale a Turismului. Ziua mondială a Turismului (WTD) este celebrată la nivel internaţional în fiecare an la 27 septembrie, o dată care a fost aleasă în coincidenţă cu o piatră de hotar pentru turismul mondial: aniversarea adoptării statutului Organizaţiei mondiale a turismului, la 27 septembrie 1970. Şi tocmai acest organism propune în fiecare an tema pentru Ziua turismului. Tema ediţiei 2006 - "Turismul este bogăţie" - se inspiră din concluziile primei Conferinţe mondiale asupra comunicaţiilor în turism, ţinută la Madrid, în 2004, ea fiind şi titlul mesajului Consiliului Pontifical al pastoralei pentru migranţi şi itineranţi. Intenţia este aceea de a cultiva faptul că turismul este un mijloc ce îmbogăţeşte, favorizând nu numai economia, dar şi schimbul cultural.