Viktoria Azarenka s-a impus pentru a doua oară consecutiv în finala feminină de la Australian Open (anul trecut a trecut cu 6-3, 6-0 de Maria Şarapova) după ce a învins-o pe chinezoaica Na Li în trei seturi, scor 4-6, 6-4, 6-3. În primul turneu de Grand Slam al anului 2013, desfăşurat la Melbourne, tenismena din Belarus şi-a apărat cu succes titlul cucerit anul trecut, obţinând astfel al doilea titlu de Grand Slam din carieră.

Azarenka, care rămâne numărul 1 mondial graţie succesului de la Antipozi, s-a impus în finala cu Na Li, după o dispută extrem de echilibrată, marcată de două episoade care i-au ţinut pe spectatori cu sufletul la gură (chinezoaica s-a accidentat de două ori, la glezna piciorului stâng, şi mulţi s-au gândit că nu va putea continua disputa). S-a terminat, în cele din urmă, 4-6, 6-4, 6-3 pentru favorita principală, după aproape trei ore de joc. Azarenka a avut de înfruntat şi publicul ostil. Spectatorii nu au uitat atitudinea sportivei din Estul Europei, din semifinala cu Sloane Stephens, când a cerut un timeout medical, care a durat 10 minute, înainte ca adversara să servească pentru a rămâne în meci, şi fluierat-o în repetate rânduri. Chinezoaica de 31 de ani (care a mai disputat finala la Melbourne în 2011) a început mai bine partida şi a cîştigat primul set (în care s-au realizat 7 break-uri), scor 6-4. Azarenka a revenit şi a egalat situaţia la seturi, câştigând "actul" secund după 58 de minute, cu acelaşi scor. Setul decisiv a fost plin de suspans. Azarenka a salvat o minge de break la 4-3 şi a închis meciul cu un nou break pe serviciul lui Na Li, impunându-se cu 6-3. Înaintea finalei de sâmbătă, Azarenka conducea cu 5-4 în întâlnirile directe, dar Na Li câştigase cele două meciuri disputate contra tenismenei din Belarus în turneele de Grand Slam, în 2011 la Australian Open şi Roland Garros. Înaintea actualului număr 1 mondial, tenismenele care reuşiseră să-şi apere titlul cucerit la Australian Open au fost Margaret Court, Steffi Graaf, Monica Seleş, Martina Hingis, Jennifer Capriatti şi Serena Williams.