Reprezentativa de fotbal a României susţine, astăzi, primul meci amical din acest an, întâlnind naţionala de fotbal a Croaţiei. Partida se va disputa pe stadionul Ghencea, de la ora 20.45, şi va fi transmisă în direct de postul Antena 1.

Mai este doar o lună până la startul campaniei de primăvară al naţionalei tricolore în preliminariile Campionatului Mondial 2010, cu primele două partide extrem de importante pentru selecţionata pregătită de Victor Piţurcă: cu Serbia, de pe 28 martie, şi cu Austria, din 1 aprilie. După parcursul nu tocmai reuşit din toamnă, când tricolorii au pierdut surprinzător, pe teren propriu, cu Lituania, au învins în Feroe şi au remizat acasă, cu Franţa, reprezentativa României nu-şi mai permite să facă alţi paşi greşiţi, în caz contrar calificarea la Mondiale devenind o himeră. Şi cum partida cu Serbia este prima din această primăvară, meciul de astăzi cu Croaţia, medaliata cu bronz de la Mondialul din 1998, echipă cu un stil de joc asemănător Serbiei, este mai mult decât binevenit. Selecţionerul Victor Piţurcă a trimis telegrame de convocare la 19 de jucători: Bogdan Lobonţ (FC Dinamo), Costel Pantilimon (FC Timişoara) - portari; Cosmin Contra (Getafe), George Ogăraru, Dorin Goian (ambii Steaua), Gabriel Tamaş (Dinamo), Mirel Rădoi (Al Hilal), Răzvan Raţ (Şahtior Doneţk), Mihai Neşu (FC Utrecht) - fundaşi; Florentin Petre (Terek Groznîi), Bănel Nicoliţă, Ovidiu Petre (ambii Steaua), Paul Codrea (Siena), Alexandru Bourceanu (Oţelul Galaţi), Iulian Tameş (FC Argeş), Răzvan Cociş (Lokomotiv Moscova) - mijlocaşi; Ciprian Marica (VfB Stuttgart), Gheorghe Bucur (FC Timişoara) şi Florin Costea (Universitatea Craiova) - atacanţi.
Dintre stranierii convocaţi iniţial, Victor Piţurcă a renunţat la cei trei fotbalişti care evoluează în Il Calcio: Cristian Chivu (Internazionale Milano), Adrian Mutu (Fiorentina) şi Ştefan Radu (Lazio Roma). Chivu a dorit să fie aproape de soţia sa, care este pe cale să dea naştere unui copil, iar Mutu acuză o uşoară accidentare. Meciul de astăzi poate constitui un prilej pentru câţiva dintre selecţionabili de a demonstra dacă reprezintă certitudini pentru naţională sau doar nişte prezenţe pasagere, aşa cum s-a întâmplat cu destui jucători perindaţi la lot. Partida va începe la 20.45 şi va fi televizată direct de Antena 1.