Cap de serie numărul 11 şi locul 11 WTA, Simona Halep a fost învinsă, de Dominika Cibulkova (Slovacia), a 20-a favorită, cu scorul de 6-3, 6-0, în sferturi de finală la Australian Open, primul turneu de Grand Slam al anului.

Cibulkova, 24 de ani şi locul 24 WTA, s-a impus după o oră de joc şi o va întâlni în semifinale pe Agnieszka Radwanska (Polonia), cap de serie numărul 5, care a eliminat-o pe Victoria Azarenka (Belarus), a doua favorită a competiţiei, scor 6-1, 5-7, 6-0. Victoria Azarenka era singura jucătoare care ajunsese în sferturi fără să piardă vreun set. Pentru performanţa reuşită la Melbourne, Halep va primi 270.000 de dolari australieni (circa 237.500 de dolari americani sau 175.000 de euro) şi 430 de puncte WTA. Simona Halep a declarat că a avut emoţii foarte mari la meciul cu Dominika Cibulkova şi nu s-a putut bucura de joc, subliniind că va trebui să muncească mai mult şi să se pregătească mai bine. "Pur şi simplu nu am putut juca. Am avut emoţii, foarte mari emoţii şi nu mi le-am putut controla. Înainte de meci am fost foarte nervoasă, nu am simţit mingea, nu m-am putut mişca şi nu am putut juca. Însă Dominika a jucat foarte bine, loveşte puternic şi se mişcă foarte mult. Pot spune că s-a simţit şi lipsa de experienţă. Parcă nu am pregătit meciul foarte bine, am fost lipsită de concentrare, nu m-am putut relaxa şi nu m-am putut bucura de joc. Dar trebuie să fiu optimistă şi să iau acest rezultat ca pe ceva bun. Mă gândesc că voi mai avea şanse să joc în sferturi la Grand Slam-uri. Dar trebuie să muncesc mult. Vreau să fiu mai bine pregătită pentru meciurile mari. Trebuie să muncesc mai mult, mult mai mult", a afirmat Halep. Simona Halep a menţionat că după meciul de miercuri a învăţat că trebuie să fie mai relaxată: "Trebuie să fiu mai relaxată înainte de meci, pentru că e doar un meci. Nu vreau să mă mai gândesc că joc în sferturi la un Grand Slam. Să nu mai pun presiune pe mine şi să mă bucur de joc. Anul trecut am câştigat câteva turnee şi m-am bucurat de fiecare meci. Astăzi nu m-am putut bucura şi este păcat". Halep a precizat că urmează să se întâlnească, la turneul de la Paris de săptămâna viitore, cu antrenorul Wim Fissette, care a pregătit-o şi pe Kim Clijsters: "Managerul meu a vorbit cu el, la Paris ne vom întâlni pentru prima oară. Ştiu că a lucrat cu Kim Clijsters şi Sabine Lisicki. Îl voi cunoaşte şi vom vedea ce se va întâmpla", a adăugat românca.