Sezonul fotbalistic european este deschis, la sfârşitul săptămânii, de Cupa UEFA Intertoto. Spre deosebire de anii trecuţi, echipele angrenate în această întrecere au şansa să ajungă mai uşor în Cupa UEFA. Mai exact, trebuie să treacă maximum trei tururi pentru a putea juca în competiţia a doua intercluburi. Cele mai avantajate sunt grupările din campionatele mai puternice, care au de disputat doar o dublă manşă până să joace în UEFA. Două echipe româneşti România s-a înscris cu două echipe, Gloria Bistriţa şi Oţelul Galaţi. Mai bine poziţionaţi în clasamentul Ligii I Burger, gălăţenii îşi vor începe aventura europeană doar în turul secund, în care se vor confrunta cu învingătoarea dintre Slavija Sarajevo şi Saint Julia. În eventualitatea că va elimina una din cele două echipe, Oţelul va juca în ultimul tur cu câştigătoarea partidei Trabzonspor (Turcia) - NK Zagreb (Croaţia) sau Vllaznia Shkoder (Albania). În schimb, bistriţenii intră în competiţie chiar în runda inaugurală. Adversara lor este FK Grbalj (Muntenegru), aflată la primul meci oficial cu caracter internaţional. Grbalj a încheiat campionatul pe locul trei, la 29 de puncte de campioana, FK Zeta. Gloria Bistriţa este o prezenţă obişnuită în Intertoto, aflându-se în faţa celei de-a şaptea participări. Cea mai bună performanţă este accederea în turul trei. Gloria Bistriţa, cu echipa a doua În prima manşă, programată, mâine (ora 18.00, Telesport), la Bistriţa, Gloria va evolua cu echipa secundă, piesele de bază reluând de puţin timp pregătirile. "Jucătorii echipei întâi încă nu sunt pregătiţi sută la sută şi nu sunt gata să ducă un meci de 90 de minute. Au avut o pauză destul de lungă, aproximativ 20-22 de zile, riscă să se accidenteze, iar eu să pierd jucători foarte importanţi. Nu pot să-mi asum acest risc după 4-5 zile de pregătire. Noi pregătim doar jucătorii care au avut o întrerupere de doar o săptămână şi mă refer la cei care au jucat în diviziile B şi C, jucători de perspectivă, care au posibilitatea să se afirme, să demonstreze că merită să fie la Gloria Bistriţa", a spus antrenorul Ioan Ovidiu Sabău. Dacă vor depăşi pe muntenegreni, bistriţenii vor întâlni un adversar mai puternic, Maccabi Haifa (Israel). În cazul unui nou deznodământ fericit, Gloria ar urma să evolueze în ultimul tur cu galonata Atletico Madrid. Restul meciurilor din faza inaugurală: ASTĂZI Sant Julià (Andorra) - Slavija Sarajevo (Bosnia) Tobol Kostanay (Kazahstan) - Zestaponi Rustavi (Georgia) Valur (Islanda) - Cork City (Irlanda) NK Zagreb (Croaţia) - Vllaznia (Albania) Ethnikos Achnas (Cipru) - Makedonija Skopje (Macedonia) FK Baku (Azerbaidjan) - Dacia Chişinău (Moldova) Differdange (Luxemburg) - Slovan Bratislava (Slovacia) Hammarby (Suedia) - KÍ Klaksvik (Insulele Feroe) FC Cliftonville (Irlanda de Nord) - Dinaburg (Letonia) Shakhtyor Soligorsk (Belarus) - Ararat Erevan (Armenia) MÂINE Birkirkara (Malta) - NK Maribor (Slovenia) Vėtra Vilnius (Lituania) - Llanelli (Ţara Galilor) FC Honka Espoo (Finlanda) - TVMK Tallinn (Estonia). Returul este programat pe 30 iunie şi 1 iulie.