Trei echipe din Rusia, Portugalia şi Olanda, două din Anglia şi câte una din Germania, Franţa, Spania, Ucraina şi Scoţia alcătuiesc ţintarul optimilor de finală ale Ligii Europa, stabilit după returul 16-imilor de finală ale întrecerii. Italienii au spus adio Ligii Europa, după ce singura ei reprezentantă a fost eliminată de Villareal. După 0-0 în tur, Napoli a deschis scorul pe terenul spaniolilor, însă două goluri marcate în trei minute de ‘'submarinul galben'' au decis soarta uneia dintre cele mai echilibrate dispute din această fază.


Patru echipe din Est

Ruşii şi-au reconfirmat statutul de specialişti ai Ligii Europa, continuând lupta cu trei echipe. Zenit Sankt Petersburg a remontat, nu fără emoţii, înfrângerea la limită suferită în partida tur cu Young Boys Berna, în vreme ce ŢSKA Moscova şi Spartak Moscova merg mai departe după egalurile obţinute acasă în jocurile cu PAOK Salonic, respectiv Basel. Dinamo Kiev a reuşit scorul 16-imilor, eliminând cu scorul general de 8-1, Beşiktaş Istanbul.
Glasgow Rangers a obţinut o calificare dramatică, izbutind în ultimul minut golul care le permite să continue lupta pentru al doilea trofeu al fotbalului european. Remiza (2-2) scoasă pe terenul lui Sporting a fost suficientă pentru scoţieni, după ce şi partida tur s-a încheiat nedecis, 1-1. Benfica Lisabona a profitat de degringolada prin care trece VFB Stuttgart de care a trecut cu scorul de 2-0 în returul din Germania. FC Porto continuă şi ea lupta chiar dacă a pierdut la limită returul cu Sevilla, 0-1, însă victoria cu 2-1 de pe terenul spaniolilor le-a asigurat lusitanilor calificarea în optimi. A treia echipă portugheză prezentă în această fază a competiţiei este Sporting Braga, care a remontat în returul de pe teren propriu eşecul suferit în duelul cu revelaţia Lech Poznan, polonezii părăsind competiţia după înfrângerea cu 2-0 suferită în Portugalia.
Bayer Leverkusen nu a făcut concesii ucrainienilor de la Metalist Harkov nici în returul disputat în Germania, adjudecat de ‘'farmacişti'' cu scorul de 2-0, după ce în urmă cu o săptămână au făcut instrucţie cu aceştia la Harkov, unde s-au impus cu 4-0. Spectacolul a fost la el acasă în partida dintre Twente Enschede şi Rubin Kazan. Ruşii au reuşit în două minute să refacă handicapul de două goluri cu care au pierdut în tur, însă campioana Olandei şi-a vizat biletele pentru optimile de finală după două goluri marcate în ultimul minut al primei reprize şi al doilea al mitanului secund. PSV Eindhoven a ajuns şi ea întrte primele 16 echipe ale competiţiei după ce a învins liderul Ligue 1, Lille, chiar dacă francezii erau cu calificarea în buzunar după primele 45 de minute încheiate în avantaj. ‘'Lăncierii'' au obţinut o calificare mai uşoară decât se preconiza în duelul cu vecinii de la Anderlecht, care după ce au fost învinşi la scor de forfait pe teren propriu, nu au reuşit nimic nici în Olanda, unde au pierdut cu 2-0.

PSG şi Liverpool au gâfâit
Francezii mai continuă lupta în Liga Europa doar prin PSG, echipa din capitala Franţei eliminând cu emoţii pe Bate Borisov. După 2-2 în partida tur, francezii au contabilizat doar o remiză albă în faţa bieloruşilor care au părăsit cu capul sus competiţia. Emoţii mari a avut şi Liverpool, care a marcat cu patru minute înainte de final singurul gol al dublei cu Sparta Praga, în returul de pe Anfield Road. Manchester City a avut în schimb puţine dureri de cap cu Aris Salonic, care după remiza albă din tur au fost depăşită la scor de neprezentare pe terenul echipei antrenate de Roberto Mancini.

 

Rezultate complete

ŢSKA Moscova - PAOK Salonic 1-1 (0-0) (în tur, 1-0)

Marcatori: Ignashevich 80 / Muslimovic 67


FC Porto - Sevilla 0-1 (0-0) (în tur, 2-1)

Marcator: Luis Fabiano 71


Sporting Lisabona - Glasgow Rangers 2-2 (în tur, 1-1)

Marcatori: Mendes 42, Djalo 83 / Diouf 20, Edu 90


Liverpool - Sparta Praga 1-0 (0-0) (în tur, 0-0)

Marcator: Kuyt 86


Spartak Moscova - Basel 1-1 (în tur, 3-2)

Marcatori: Mc Geady 90 / Chipperfield 15


Zenit Sankt Petersburg - Young Boys Berna 3-1 (1-1) (în tur, 1-2)

Marcatori: Lazovic 41, Semak 52, Shirokov 76 / Jemal 21


PSV Eindhoven - Lille 3-1 (în tur, 2-2)

Marcatori: Dzudzsak 55, Lens 67, Marcelo 73 / Frau 23


Bayer Leverkusen - Metalist Harkov 2-0 (0-0) (în tur, 4-0)

Marcatori: Rolfes 47, Ballack 70

 

Villarreal - Napoli 2-1 (2-1) (în tur, 0-0)

Marcatori: Nilmar 43, Rossi 45 / Hamsik 17

 

Ajax Amsterdam - Anderlecht Bruxelles 2-0 (1-0) (în tur, 3-0)

Marcator: Sulejmani 11, 17

 

Sporting Braga - Lech Poznan 2-0 (2-0) (în tur, 0-1)

Marcatori: Alan 8, Lima 36

 

Dinamo Kiev - Beşiktaş Istanbul 4-0 (1-0) (în tur, 4-1)

Marcatori: Vukojevic 3, Yarmolenko 55, Gusev 64, Sevcenko 74

 

Manchester City - Aris Salonic 3-0 (2-0) (în tur, 0-0)

Marcatori: Dzeko 7, 12, Toure 75

 

Twente Enschede - Rubin Kazan 2-2 (1-2) (în tur, 2-0)

Marcatori: Janssen 45, Douglas 47 / Ansaldi 22, Noboa 23

 

VFB Stuttgart - Benfica Lisabona 0-2 (0-1)(în tur, 1-2)

Marcatori: Salvio 30, Cardozo 78


PSG - Bate Borisov 0-0 (în tur, 2-2)

 

Programul optimilor de finală


Benfica Lisabona - PSG


Dinamo Kiev - Manchester City


Twente Enschede - Zenit Sankt Petersburg


ŢSKA Moscova - FC Porto


PSV Eindhoven - Glasgow Rangers


Bayer Leverkusen - Villareal


Ajax Amsterdam - Spartak Moscova


Sporting Braga - Liverpool


Partidele tur se vor disputa la 10 martie, iar returul pe 17 martie.