Fostul arbitru Ionică Serea a fost reţinut 24 de ore de către procurorii DNA Piteşti pentru luare de mită în cazul de corupţie iniţiat în urmă cu un an. Focşăneanul este cercetat în dosarul soldat cu reţinerea mai multor nume importante din fotbal, cum ar fi patronul lui FC Argeş, Cornel Penescu, fostul preşedinte al Comisiei Centrale de Arbitri (CCA), Gheorghe Constantin, dar şi mai mulţi arbitri (Aurelian Bogaciu, Sorin Corpodean, Marcel Savaniu). Serea a făcut recurs împotriva deciziei de reţinere, în timp ce procurorii care instrumentează cazul vor cere mandat de arestare pentru următoarele 29 de zile.
Serea, în vârstă de 41 de ani, a fost dat afară din arbitraj în urmă cu un an, pe 30 aprilie 2009, după prestaţia din semifinala Cupei României, CFR Cluj-FC Vaslui, scor 1-0, în care nu a acordat moldovenilor două lovituri de la 11 metri. După ce a încheiat arbitrajul, Serea s-a angajat paznic la Penitenciarul Focşani!