Atacantul brazilian Ronaldo, dublu campion mondial (1994 şi 2002) şi dublu câştigător al Balonului de Aur (1997, 2002) şi-a anunţat luni retragerea din activitate, la 34 de ani. "Nu mai pot. Voiam să continui, dar nu mai pot. Mă gândesc la o fază, dar nu mai reuşesc să o execut aşa cum aş dori. Trupul nu mă mai ajută. Mintea vrea să continui, dar corpul nu mai poate. A venit timpul retragerii", a declarat Ronaldo.

Retragere cu regrete

Cel mai bun marcator din istoria Cupei Mondiale (15 goluri) prevăzuse să se retragă la finalul sezonului, însă accidentările repetate, eliminarea echipei sale, Corinthians, din Copa Libertadores, şi reacţia negativă a fanilor l-au obligat să ia mai repede această decizie. "Când m-am hotărât, aveam impresia că mă aflu într-o secţie de terapie intensivă, în fază terminală. Acest anunţ este ca o primă moarte. Este foarte greu să renunţ la ceva ce m-a făcut atât de fericit", a mai precizat atacantul. Acesta a mai dezvăluit că suferă de mai mulţi ani de hipotiroidie, afecţiune din cauza căreia a luat în greutate. "În urmă cu patru ani, la Milano, am descoperit că am o afecţiune, hipotiroidie, care încetineşte metabolismul, şi că pentru a o controla trebuie să iau hormoni neautorizaţi în fotbal, deoarece sunt consideraţi substanţe dopante. Mulţi ar trebui să regrete acum glumele făcute pe seama greutăţii mele. Eu nu port ranchiună nimănui", a afirmat brazilianul, cu lacrimi în ochi.

Carieră de excepţie

Ronaldo, care a avut trei accidentări grave la genunchi, a câştigat şi de trei ori titlul de cel mai bun jucător FIFA al anului în 1996, 1997 şi 2002. Atacantul a "explodat" încă din adolescenţă, marcând 58 de goluri în 60 de meciuri pentru Cruzeiro Belo Horizonte. La doar 17 ani, el a plecat în Europa, la PSV Eindhoven. Apoi a ajuns la FC Barcelona şi realizează un sezon de excepţie (1996-1997) - 48 de goluri în 51 de meciuri, câştigă Cupa Cupelor şi un prim Balon de Aur. Rapid, tehnic şi puternic, el devine arma letală a Braziliei (62 goluri în 97 de selecţii), dar suferă de convulsii înainte de finala Cupei Mondiale din 1998 şi nu joacă meciul cu Franţa (0-3). Acesta este începutul problemelor fizice, cu două operaţii la genunchi, în 1999 şi 2000. Totuşi, revine la cel mai bun nivel şi oferă Braziliei un al cincilea titlu mondial în 2002, marcând opt goluri, din care două în finală. Trece de la Inter Milano la Real Madrid, în epoca "Galacticilor" cu Zidane, Figo, Beckham şi câştigă două titluri de campion al Spaniei. Cariera lui este însă pe o pantă descendentă şi nu mai este convocat în naţională după eşecul din sferturile de finală la CM-2006 în faţa Franţei. Criticat în dese rânduri pentru problemele de greutate, în 2007 semnează cu AC Milan, iar apoi revine în Brazilia, la finalul 2008, după o a treia accidentare la genunchi, care îl ţine departe de teren timp de 14 ani. Câştigă cu echipa Corinthians Cupa Brazilia şi campionatul Sao Paulo în 2009.