Neînvinse în campania de calificare la Euro 2016, România şi Irlanda de Nord se întâlnesc în această seară în derby-ul grupei F. Partida de pe Arena Naţională din Bucureşti va începe la ora 21.45 şi va fi transmisă de TVR 1.

Cu un nou selecţioner, Anghel Iordănescu, revenit după un deceniu pe banca primei reprezentative, România poate lua o opţiune importantă la calificare în cazul unei victorii împotriva nord-irlandezilor. Spre deosebire de tricolori, care au înregistrat un semieşec cu Ungaria, oaspeţii au avut un parcurs perfect până acum, cu victorii surprinzătoare în Ungaria, dar mai ales în Grecia, şi cu un succes scontat cu codaşa Insulele Feroe. Un bilanţ peste aşteptări pentru o selecţionată cu mulţi jucători din ligile a doua şi a treia din Anglia, care are şanse reale de a ajunge în premieră la un Campionat European. Ultima prezenţă a britanicilor la un turneu final datează din 1986, la Campionatul Mondial din Mexic. În preliminariile acelei competiţii, România pierdea în toamna anului 1985 pe teren propriu (0-1) un meci în care i-a dominat copios pe nord-irlandezi, numai că mingea a refuzat să intre în poartă. Şi de această dată, presiunea e pe "tricolori", selecţionata nord-irlandeză, creditată cu şansa a patra la calificare înaintea începerii preliminariilor, neavând nimic de pierdut. "Nouă puncte din tot atâtea posibile este mai mult decât ne-am aşteptat, mai ales că am avut două meciuri în deplasare, aşa că orice reuşim în România este un bonus pentru noi. Nu va fi sfârşitul lumii dacă pierdem cu România, dar dacă vom reuşi să scoatem ceva din deplasarea de la Bucureşti chiar vom fi într-o poziţie fantastică. Faptul că am câştigat trei meciuri din trei este un lucru foarte bun, dar adevăratul câştig va fi dacă vom reuşi la final. Mergem în România cu gândul de a obţine un rezultat pozitiv exact în acelaşi mod în care am făcut-o cu Ungaria şi Grecia. Vrem să fim într-o poziţie favorabilă în continuare, indiferent de ce facem cu România şi cred că vom fi", a spus selecţionerul Martin O'Neill.
Echipa probabilă a României: Tătăruşanu - Papp, Chiricheş, Dr. Grigore, Raţ - Pintilii, Sînmărtean - Chipciu, Keşeru, Tănase - Stancu. Antrenor: Anghel Iordănescu. În lotul României se mai află Pantilimon, S. Lung - Luchin, Gardoş, Moţi, Sepsi, Mitrea, Torje, Bicfalvi, Hoban, Maxim, Prepeliţă, Enache, Puşcaş.

Lotul nord-irlandezilor:

Portari: Roy Carroll (Notts County), Alan Mannus (St Johnstone), Michael McGovern (Hamilton Academical)

Fundaşi: Aaron Hughes (Brighton), Chris Baird (West Bromwich Albion), Gareth McAuley (West Bromwich Albion), Ryan McGivern (Port Vale), Craig Cathcart (Watford), Conor McLaughlin (Fleetwood Town), Luke McCullough (Doncaster Rovers), Ryan McLaughlin (Liverpool), Patrick McNair (Manchester United)

Mijlocaşi: Steven Davis (Southampton), Chris Brunt (West Bromwich Albion), Sammy Clingan (Kilmarnock), Corry Evans (Blackburn Rovers), Oliver Norwood (Reading), Ben Reeves (MK Dons), Pat McCourt (Brighton), Niall McGinn (Aberdeen)

Atacanţi: Kyle Lafferty (Norwich City), Jamie Ward (Derby County), Josh Magennis (Kilmarnock), Bill McKay (Inverness Caledonian Thistle), Will Grigg (MK Dons)

Tot în grupa F se mai joacă meciurile Ungaria - Finlanda (ora 21.45, Digi Sport 1) şi Insulele Feroe - Grecia. 

Clasament:

1. Irlanda de Nord 3        3        0        0        6-1     9

2. România 3        2        1        0        4-1    7

-------------------------------------------------------------------

3. Finlanda   3        1        1        1        4-4     4

------------------------------------------------------------------

4. Ungaria    3        1        1        1        3-3     4

5. Grecia      3        0        1        2        1-4     1

6. Insulele Feroe    3        0        0        3        1-6     0