A 13-a ediţie a turneului amical de fotbal din Cipru debutează în această seară cu patru echipe la start: România, Ucraina, Suedia şi naţionala ţării gazdă. De la ora 20.30, România, cu mulţi jucători noi în lot, va întâlni Ucraina, într-un meci transmis în direct de TVR 2, iar Cipru va juca împotriva Suediei. Învingătoarele şi învinsele se vor întâlni între ele, mâine, de la aceeaşi oră.

Pentru această acţiune, selecţionerul Răzvan Lucescu a convocat, pe lângă câţiva "stranieri", o serie de fotbalişti mai puţin obişnuiţi cu echipa naţională, proveniţi de la echipe din campionatul intern. Turneul constituie un ultim prilej de a testa jucători înaintea importantului meci din preliminarii cu Bosnia, programat în deplasare, la 26 martie. Faţă de efectivul anunţat iniţial lipsesc Cristian Chivu - menajat, Marius Constantin, Daniel Niculae, Ştefan Radu şi Cristian Săpunaru - accidentaţi. Dintre jucătorii convocaţi de Răzvan Lucescu cele mai multe meciuri la naţională au Răzvan Raţ (70), Gigel Bucur (18) şi Vasile Maftei (11). Jucătorul cu cele mai multe goluri din lotul deplasat în Cipru este Gigel Bucur (4). România şi Ucraina s-au mai întâlnit de patru ori, palmaresul fiind favorabil românilor, care s-au impus de trei ori, spre deosebire de ucraineni, învingători în 29 mai, cu 3-2, la Lvov. În schimb, Răzvan Lucescu are un bilanţ negativ la naţională, cuprinzând cinci victorii, tot atâtea remize şi şase eşecuri, sub comanda sa România marcând 15 goluri şi primind 20.

Lotul pentru "Cyprus Cup":

Portari: Pantilimon, Tătăruşanu, S. Lung jr.

Fundaşi: Râpă, Maftei, Tamaş, D. Grigore, Gardoş, Papp, Raţ, Sălăgeanu

Mijlocaşi: Torje, M. Roman, Ropotan, Alexa, Zicu, I. Apostol, G. Mureşan, Florescu, Silviu Ilie, Deac

Atacanţi: B. Stancu, Gh. Bucur, Sabrin Sburlea, Marica, L. Ganea

O formulă probabilă de start a României în această seară ar fi Pantilimon - Maftei, Gardoş, Papp, Raţ - Roman, Mureşan, Alexa, Deac - Bucur, Sburlea.

Arbitri: Stefan Johanesson (Suedia) - Joakim Flink şi Daniel Warnmark (Suedia) - Frixos Petrou (rezervă, Cipru).