Naţionala de polo a României intră în linie dreaptă cu pregătirile pentru participarea, în perioada 2-9 martie, la turneul preolimpic găzduit de Bazinul Olimpic "Ioan Alexandrescu" din Oradea. După cantonamentul de la Poiana Braşov şi stagiul de pregătire de la Bucureşti, antrenorii echipei României, Vlad Hagiu (principal) şi Ionuţ Angelescu (secund), au mutat "cartierul" naţionalei la Oradea. Deocamdată, sub comanda celor doi antrenori se pregătesc doar jucătorii din campionatul intern. Printre aceştia se numără nu mai puţin de cinci componenţi ai campioanei României, CSM Leonardo Oradea, este vorba de Gheorghe Dunca, Kadar Kalman, Ramiro Georgescu, Cosmin Baidoc şi George Tarnoveţchi.

Astăzi, două amicale cu Vasas Budapesta

Antrenorul principal al echipei României, Vlad Hagiu, ne-a oferit câteva amănunte despre perioada de pregătire pe care o traversează echipa pe care o pregăteşte. "Au trecut patru săptămâni grele, în care jucătorii s-au pregătit exemplar. Sunt mulţumit de modul în care a decurs pregătirea iar, în cele trei săptămâni care au mai rămas până la începerea turneului preolimpic, vrem să ne adaptăm cât mai bine cu bazinul din Oradea. Alături de jucătorii din campionatul intern, de astăzi va ajunge la Oradea şi primul stranier, jucătorul Josep de la Mladost Zagreb. Lotul va fi complet începând de duminică, când vor veni ceilalţi jucători care activează peste hotare, este vorba de Robert Dinu, Cosmin Radu şi Buşilă".
"Florin Bonca şi Alexandru Matei au renunţat singuri la echipa naţională. Florin Bonca este un jucător foarte valoros, care nu întâmplător a fost şi căpitanul echipei, dar trebuie să accepte concurenţa şi să demonstreze că merită să fie în lot", ne-a mai declarat Vlad Hagiu.
Echipa României a început seria jocurilor de pregătire. Primul adversar este campioana Ungariei, Vasas Budapesta. După un prim meci disputat aseară, astăzi va avea loc o "dublă", primul meci fiind programat de la ora 11.30, iar al doilea, de la ora 19.00. De luni, 18 februarie, naţionala României va intra în linie dreaptă a pregătirilor. După un stagiu susţinut alături de echipa Italie, care va cuprinde şi câteva jocuri amicale, România va participa la un turneu în Ungaria, la Kecskemet. Apoi, la Oradea va veni naţionala Australiei, care va disputa câteva jocuri împotriva României.

Publicul orădean este aşteptat să-i susţină pe "tricolori"

Turneul preolimpic programat la Oradea va pune la bătaie patru locuri pentru Jocurile Olimpice de Vară, programate în China, la Beijing. Pentru cele patru locuri se vor bate 12 echipe, care în prima fază au fost repartizate în două grupe:
Grupa A: România, Rusia, Brazilia, Grecia, Kazahstan, Slovacia
Grupa B: Mexic, Germania, Iran, Italia, Canada, Macedonia.
În grupe, se va juca în sistem "fiecare cu fiecare". Câştigătoarele celor două grupe vor fi calificate automat la Olimpiadă, iar echipele de pe locurile 2 şi 3 se vor bate pentru ultimele două locuri disponibile, întâlnindu-se în sistem "cruce": A2-B3 şi A3-B2.
În Grupa A, România va juca după următorul program:
2 martie: România - Slovacia
3 martie: România - Rusia
4 martie: Brazilia - România
5 martie: România - Grecia
6 martie: România - Kazahstan
"Generaţia actuală este una de excepţie şi cred că merită să fie prezentă la Olimpiada din vara acestui an. Faptul că se califică patru echipe şi nu trei, cum era stabilit iniţial, reprezintă o şansă în plus pentru echipele participante. Cred că valoric suntem peste celelalte echipe din grupă şi putem termina primii în Grupa A. Avem nevoie de linişte şi aşteptăm un sprijin cât mai consistent din partea publicului din Oradea, pe care-l aşteptăm în număr cât mai mare la bazin", ne-a mai declarat antrenorul Vlad Hagiu.