După trei victorii repurtate în primele trei partide ale turneului preolimpic de polo, desfăşurat la Bazinul Olimpic "Ioan Alexandrescu" din Oradea, Naţionala de polo a României avea nevoie de un succes în faţa Greciei, pentru a se califica direct la Olimpiada de la Beijing, din postura de câştigătoare a Grupei A, pentru că ultimul joc, cu Kazahstan, desfăşurat aseară, după închiderea ediţiei, era considerat, pe bună dreptate, un antrenament cu public. Din păcate, chiar dacă a evoluat în faţa unui public admirabil, care s-a comportat excelent, fiind al 8-lea jucător al echipei pregătite de Vlad Hagiu şi Ionuţ Angelescu, România a trebuit să se cunoască învinsă în faţa Greciei, echipa elenă dovedindu-se o "nucă" prea tare pentru formaţia noastră. Finalul de joc a consemnat o victorie la limită a Greciei, care s-a impus cu 8-7.
Chiar dacă a pierdut jocul, România putea termina prima în grupă, cu condiţia ca Rusia să învingă Grecia, în meciul disputat aseară, după închiderea ediţiei, la cel mult patru goluri diferenţă. În caz contrar, România a încheiat pe locul secund, urmând a susţine jocul decisiv pentru calificarea la Olimpiadă, astăzi, de la ora 19.00, în faţa Canadei.

Revenind la partida România - Grecia, aceasta a fost una foarte echilibrată, având toate atributele unui derby. Bine angajat de Kadar, Cosmin Radu avea să deschidă scorul, în uralele publicului (1-0). A urmat câteva minute foarte bune pentru eleni, care au marcat trei goluri, preluând conducerea cu 3-1. Până la finalul primei reprize, Cosmin Radu a mai punctat odată (2-3), iar Dunca a trecut pe lângă egalare, trimiţând în bară. Şi debutul reprizei secunde a fost favorabil echipei noastre, Cosmin Radu punctând pentru 3-3. Jucând excelent, atât în apărare, cât şi în atac, Grecia a fost "vioara întâi", atât în apărare, cât şi în atac, până la final marcând un gol şi având trei aruncări în bările porţii apărate de Nenciu. Astfel, la jumătatea partidei, elenii conduceau la limită, scor 4-3. Următoarele 10 minute au fost sărace, prin prisma reuşitelor de pe tabela de marcaj, singurul gol (unul de generic), marcat de Buşilă, restabilind egalitatea, 4-4.
Ultima repriză a fost una de speranţă pentru inimosul public orădean, care nu a încetat să cânte şi să-şi încurajeze favoriţii, sperând în victoria izbăvirii. Chiar dacă căpitanul Edi Andrei a punctat pentru 5-4, grecii n-au depus armele, întorcând scorul, după două goluri (5-6). După ce orădeanul Bonca a egalat la 6, grecii au marcat din nou, iar Cosmin Radu a adus din nou egalarea, cu 53 de secunde înainte de final. Din păcate, după un gol norocos marcat de Thomakos, românii n-au reuşit să fructifice ultimul atac, finalul de joc consemnând succesul Greciei, cu 8-7.
În ciuda eşecului suferit de poloiştii "tricolori" la finalul partidei, publicul orădean a rămas de nota 10, încurajându-şi frenetic favoriţii la ieşirea acestora din bazin.
După prima partidă a zilei de ieri, s-a stabilit şi prima calificată la Olimpiadă, aceasta fiind Germania, care a remizat cu Italia, câştigând Grupa B. Astfel, Italia a terminat pe locul secund şi va juca pentru calificare, cu echipa clasată pe locul 3 în Grupa A.

România - Brazilia 7-8 (2-3, 1-1, 1-0, 3-4)
Marcatori: Cosmin Radu 4 goluri, Andrei Buşilă 1, Edward Andrei 1, Florin Bonca 1 / C. Afroudakis 1, Kokkinakis 2, Ntoskas 2, Theodoropoulos 1, G. Afroudakis 1, Thomakos 1.
Pentru echipa României au mai evoluat Bertini Nenciu (portar), Tiberiu Negrean, Andrei Iosep, Gheorghe Dunca, Ramiro Georgescu, George Georgescu, Cosmin Baidoc, Kadar Kalman.
Pe parcursul partidei, România a beneficiat de 10 superiorităţi, fructificând patru dintre acestea. De partea cealaltă, Grecia, în cele 11 faze de superioritate, a punctat de cinci ori.
Partida a fost arbitrată de Mario Brguljan (Muntenegru) şi Erhan Tulga (Turcia).

Astăzi începe faza secundă a competiţiei

Situaţia în cele două grupe:
Grupa A:
Ziua a IV-a:
Slovacia - Kazahstan 18-5 (4-2, 3-1, 5-0, 6-2)
Rusia - Brazilia 11-3 (4-2, 2-0, 2-0, 3-1)
România - Grecia 7-8 (2-3, 1-1, 1-0, 3-4)
Clasament:
1. Grecia 4 4 0 0 52-30 8
--------------------------------------------------------------------------
2. Rusia 4 3 0 1 50-21 6
3. România 4 3 0 1 38-26 6
.........................................................................................
4. Slovacia 4 1 0 3 36-35 2
5. Brazilia 4 1 0 3 22-45 2
6. Kazahstan 4 0 0 4 23-64 0
Ieri, după închiderea ediţiei, s-au disputat partidele: Slovacia - Brazilia, Rusia - Grecia şi România - Kazahstan.

Grupa B:
Ziua a V-a:
Italia - Germania 5-5 (3-0, 1-3, 1-2, 0-0)
Mexic - Canada 6-18 (2-2, 1-5, 0-6, 3-5)
Clasament:
1. Germania 5 4 1 0 72-18 9
2. Italia 5 3 2 0 71-23 8
---------------------------------------------------------------------------

3. Canada 5 3 1 1 58-36 7
..........................................................................................
4. Macedonia 4 1 0 3 34-44 2
5. Iran 4 0 1 3 17-61 0
6. Mexic 5 0 1 4 28-98 0
Ieri, după închiderea ediţiei, s-a disputat partida Iran - Macedonia.
În grupe s-a jucat în sistemul "fiecare cu fiecare". Câştigătoarele celor două grupe s-au calificat automat la Olimpiadă, iar echipele de pe locurile 2 şi 3 se vor bate pentru ultimele două locuri disponibile, întâlnindu-se în sistem "cruce": A2-B3 şi A3-B2.
Programul zilei de astăzi:
ora 14.30: locul 6 din Grupa A - locul 5 din Grupa B
ora 16.00: locul 5 din Grupa A - locul 6 din Grupa B
ora 17.30: locul 3 din Grupa A - Italia
ora 19.00: locul 2 din Grupa A - Canada