După câteva experienţe faste în fotbalul judeţean la Vulturul Dobreşti, AS Roşia, Crişul Sântandrei şi Cetatea Biharia, tânărului antrenor orădean Paul Popovits i s-a oferit ocazia de a activa într-un eşalon superior. Din vară, fostul atacant pregăteşte echipa maghiară de liga a III-a, Termal Gyula FC.

Schimbare de mentalitate
La jumătatea întrecerii, echipa din orăşelul aflat la 35 de kilometri de Salonta se află pe locul 6 din 14 echipe, cu 22 de puncte, la cinci de primul loc, care asigură prezenţa la barajul de promovare. Fost jucător cu profil ofensiv, Paul Popovits a ştiut să-şi organizeze defensiva, cea mai bună din serie, alături de a liderului, cu 11 goluri primite. Golaverajul este pozitiv, pentru că în cele 13 runde Termal FC a punctat de 21 de ori. Obiectivul formaţiei din Gyula, susţinută de Primărie, este menţinerea în această ligă, nu foarte simplu, pentru că în condiţiile restructurării campionatului, doar primele cinci clasate şi două dintre ocupantele locurilor 6 din cele şase serii nu vor retrograda. Tip ambiţios, "Pali" nici nu concepe să aibă probleme cu retrogradarea, mai ales că în pauza competiţională conducerea clubului, mulţumită de munca antrenorului, i-a dat undă verde pentru a întări lotul. Vizaţi sunt, în primul rând, jucători din România, reprezentată la Gyula şi de Claudiu Drăgan, autor a 6 goluri în prima parte a campionatului. "Am norocul să lucrez cu oameni serioşi şi pasionaţi. Banii nu sunt foarte mulţi, dar ceea ce se promite se oferă. Parcursul din tur este mulţumitor. Putea fi şi mai bine dacă la mijlocul turului nu am fi făcut două egaluri cu ultimele clasate, în condiţiile în care mi-au lipsit câţiva jucători importanţi. Cel mai important lucru e că am reuşit să schimb mentalitatea unei echipe, totuşi, de semiprofesionişti, cu unii jucători care pe lângă antrenamente mai şi lucrează. Mai e de lucru şi la acest capitol, dar a rămas la echipă un fond bun de jucători şi, cu cei care vor veni, voi face o treabă bună. Mă gândesc chiar la o clasare în primele două locuri", a spus Paul Popovits, a cărui echipă va susţine în această pauză competiţională câteva amicale şi cu echipe româneşti, CS Oşorhei, Crişul Sântandrei şi Kinder Paleu.

Aproape şi totuşi atât de departe...
Termal FC nu este o grupare potentă financiar, dar dispune de o bază sportivă de invidiat. Pe lângă terenul principal, arena mai cuprinde două suprafeţe cu iarbă naturală şi una cu gazon sintetic, toate de dimensiuni normale. Terenul sintetic, finalizat în toamna anului trecut, a costat aproximativ 300.000 de euro, suma acoperită din fonduri europene şi din contribuţia Primăriei Gyula. La câţiva metri de arena echipei oraşului se mai află o bază sportivă, mai modernă şi întinsă pe 14 hectare. Este locul unde funcţionează Academia de Fotbal Grosics, cu grupe de la 11 la 19 ani. Tinerii care se antrenează aici au la dispoziţie cinci terenuri  în aer liber (patru de dimensiuni normale şi unul redus), dar şi unul acoperit. La acestea se adaugă vestiare spaţioase, birouri pentru antrenori, sală de mese, existând multiple posibilităţi de refacere. Nu întâmplător, echipe din România aleg să efectueze cantonamente în localitatea cu 33.000 de locuitori, care mai oferă posibilităţi de destindere şi recuperare la Băile Cetăţii, cu bazine acoperite şi în aer liber, funcţionale şi în sezonul rece. Dincolo de condiţii se remarcă şi modul în care vecinii ştiu să le exploateze şi să le promoveze, spre deosebire de noi, mai preocupaţi de lucruri mărunte şi interese personale. Păcat că normalitatea de la alţii reprezintă aici o excepţie chiar şi în materie de infrastructură fotbalistică.