În prima semifinală a Cupei Mondiale la fotbal, competiţie găzduită de Africa de Sud, naţionala Olandei a câştigat meciul cu Uruguay, scor 3-2. A fost un joc spectaculos, cu multă tensiune, adjudecat meritat de "portocala mecanică", mai lucidă pe ansamblu şi beneficiară a unui lot garnisit cu mai multe vedete.

Este pentru prima dată în istoria Cupei Mondiale când o naţională din Europa va câştiga trofeul într-un turneu final desfăşurat în afara "bătrânului continent". Pentru că duminică, în marea finală, fie că adversara se va numi Spania, fie Germania, trofeul va lua drumul Europei. S-a spart astfel o tradiţie veche de 80 de ani, care spunea că trofeul rămâne europenilor atunci când competiţia se desfăşoară în Europa, sau sud-americanilor, atunci când competiţia se desfăşoară pe alt continent. Iar europenii vor lua conducerea şi la numărul de cupe câştigate, cu 10-9.
Revenind la jocul propriu-zis, acesta a avut toate ingredientele unui meci spectaculos, cu faze electrizante, goluri de senzaţie şi suspans până la ultimul fluier al arbitrului. Beneficiind de un lot în care vedete precum Robben, Sneijder, Van der Vaart puteau oricând să decidă soarta unui meci, Olanda a început oarecum prudent partida. Treptat, însă, viteza acţiunilor ofensive a crescut, morişca olandeză a creat tot mai mari spaţii în defensiva sud-americanilor, anunţând parcă golul. Acesta a venit în urma unei acţiuni personale, torpila lui Van Bronckhorst lăsându-l mască pe portarul Muslera. A fost un gol meritat, care consfinţea superioritatea olandezilor. Spre finalul reprizei, oarecum surprinzător, batavii au cedat iniţiativa, iar uruguayenii nu s-au lăsat prea mult invitaţi, devenind tot mai periculoşi. Vedeta lor numărul 1, Diego Forlan, a oferit o nouă mostră a talentului de care dispune, egalând situaţia pe tabelă cu un şut de la 25 de metri, de care s-a făcut parţial vinovat goal-keeperul olandez. În mitanul al doilea, primele 20 de minute au arătat o echipă a Uruguayului mai ofensivă, mai motivată parcă, dar numai eforturile lui Forlan n-au putut fi decisive. Când jocul părea să devină anost şi să se îndrepte spre prelungiri, au intrat în rol vedetele olandeze. Mai întâi a fost Sneijder, al cărui gol a adus în avantaj "portocala mecanică", dar l-a şi propulsat pe treapta întâi a golgeterilor Cupei Mondiale, alături de spaniolul David Villa, iar apoi s-a remarcat Robben, care a marcat cu o lovitură de cap plasată. Părea că s-a încheiat, Olanda visa iarăşi la o finală după 32 de ani, dar ambiţioasa echipă sud-americană nu s-a predat, în ultimul minut M. Pereira reducând din diferenţă. Minutele de prelungiri au fost dramatice, dar reduta batavă a rezistat, iar Olanda poate acum spera la primul titlu mondial din istorie. Dacă va fi aşa, se va vedea duminică, în finala de la Johannesburg.

Uruguay - Olanda 2-3 (1-1)
Marcatori: Forlan 41, Maximiliano Pereira 90+2 / van Bronckhorst 18, Sneijder 70, Robben 73

Uruguay: Muslera - M. Pereira, Godin, Victorino, Caceres - D. Perez, Gargano, Arevalo Rios, A. Pereira (78 Abreu) - Forlan (84 S. Fernandez), Cavani. Selecţioner: Oscar Tabarez.
Olanda: Stekelenburg - Boulahrouz, Heitinga, Mathijsen, Van Bronckhorst - Van Bommel, De Zeeuw (46 Van der Vaart) - Robben (89 Elia), Sneijder, Kuyt - Van Persie. Selecţioner: Bert van Marwijk.
Cartonaşe galbene: M. Pereira 21, Caceres 29 / Sneijder 29, Boulahrouz 78, Van Bommel 90+4.
Arbitru de centru: Ravshan Irmatov (Uzbekistan)