Naţionala de baschet masculin a României a ratat, joi, calificarea în semifinalele Campionatului European de tineret, de la Târgu Mureş (Divizia B valorică), fiind învinsă, după două reprize de prelungiri, cu scorul de 89-86 (36-27, 61-61, 74-74), de echipa Estoniei, în meciul decisiv din grupa F.

Echipa României a avut drept obiectiv calificarea în Divizia A europeană, ce ar fi implicat jucarea finalei competiţiei de la Tg. Mureş, însă reprezentativa tricoloră va evolua pentru locurile 5-8. Pentru a se califica în semifinale, România ar fi avut nevoie de o victorie împotriva Estoniei la minim 11 puncte diferenţă. Marcatorii României au fost Nicoară (foto) 26 de puncte şi 23 de recuperări, Popescu 20, Moldoveanu 18, Macaveiu 10, Stănescu 8, Filovici 2, Petcu 2, în timp ce Estonia l-a avut în prim-plan pe Kurbas, cu 31 de puncte. În primul meci din grupa F, desfăşurat tot joi, liderul Belgia a învins Olanda, cu scorul de 84-72.
În semifinalele CE de la Tg. Mureş s-au calificat, în ordinea clasării, Germania şi Suedia (grupa E), respectiv Belgia şi Estonia (grupa F), care vor juca încrucişat, sâmbătă, în penultimul act al competiţiei. Meciurile se vor juca astfel: Germania-Estonia (ora 18.00) şi Suedia-Belgia (ora 20.15).
În grupa pentru locurile 5-8, vor juca după acelaşi sistem, Macedonia şi Portugalia (locurile 3 şi 4 în grupa E), respectiv Olanda şi România (locurile 3 şi 4 în grupa F). Finala CE de la Tg. Mureş este programată duminică. Lotul României este format din majoritatea jucătorilor care au evoluat în urmă cu doi ani la categoria de vârstă under 18, şi care au reuşit atunci, prin câştigarea Campionatului European de la Sibiu (Divizia B), chiar în finala cu actuala echipă a Estoniei, calificarea în prima divizie valorică europeană. Ultima dată când naţionala de tineret a României participat la un turneu final de Campionat European, în prima divizie valorică, a fost în 1992, când a ocupat locul 9.