Campioana României la polo, CSM Digi Oradea, a participat, la finalul săptămânii trecute, în Malta (La Valletta) la unul dintre turneele contând pentru turul I preliminar al Ligii Campionilor. După o victorie (18-11, cu La Valletta) şi două remize (11-11 cu SM Verona şi 7-7 cu FK Budva), formaţia antrenată de Kadar Kalman şi Ciprian Câmpianu s-a clasat pe locul secund, calificându-se în faza următoare a competiţiei.

Remiză „smulsă" în penultima secundă

CSM Digi Oradea - SM Verona  11-11 (2-2, 4-3, 1-3, 4-3)

După o primă repriză încheiată la egalitate (2-2), CSM Digi Oradea s-a impus în mitanul secund cu 4-3, campioana României conducând la pauză cu 6-5 echipa clasată pe locul 3 în ultima ediţie a campionatului italian. Repriza a treia a revenit italienilor cu 3-1, cu opt minute înaintea finalului partidei scorul fiind Oradea - Verona 7-8. Verona s-a desprins la 11-8, dar CSM Digi a avut un final excelent de joc. După două reuşite semnate de Markovic şi Negrean, Cupic a marcat în penultima secundă de joc, stabilind scorul final, 11-11.

CSM Digi Oradea: Gojko Pijetlovic, Dorin Crețu (portari), Mihnea Gheorghe 3 goluri, Tiberiu Negrean 2, Dusan Markovic 2, Mihnea Chioveanu 1, Ramiro Georgescu 1, Vojislav Cupic 1, Gheorghe Dunca 1, Roland Szabo, Alex Popoviciu, Andrei Crețu și Viktor Kovats.

În celălalt meci al primei zile, Budva - La Valletta 9-5.

Au revenit din nou pe final

CSM Digi Oradea - FK Budva     7-7 (2-3, 2-1, 1-2, 2-1)

A fost un nou meci care a consemnat o revenire spectaculoasă a campioanei României, CSM Digi Oradea revenind după ce echipa din Muntenegru conducea cu 7-5, cu 90 de secunde înaintea finalului jocului.

FK Budva a avut un start lansat şi a condus cu 3-0, dar orădenii au revenit, după 8 minute scorul fiind 2-3. Repriza secundă a fost câştigată de CSM Digi (2-1), la jumătatea partidei scorul fiind egal 4-4. A urmat o nouă repriză câştigată de muntenegreni (1-2), care conduceau cu 6-5 cu 8 minute înainte de final. Budva s-a desprins la 7-5 dar, cu o apărare ermetică şi cu inspiraţie în atac, campioana României a egalat la 7 după un final excelent. Pentru CSM Digi au marcat Tiberiu Negrean 3 goluri, Dusan Markovic, Ramiro Georgescu, Vojislav Cupic și Gheorghe Dunca, cîte un gol. Tot sâmbătă,  SM Verona a depășit La Valletta cu scorul de 19-5.

Conform „calculelor hârtiei"

CSM Digi Oradea - La Valletta    18-11 (9-3, 3-2, 4-3, 2-3)     

Jocul a fost fără istoric, fiind controlat în totalitate de campioana României. CSM Digi s-a desprins la 6 goluri (9-3), după opt minute de joc. Deşi orădenii au mai redus „turaţia motoarelor" ei au obţinut la final o victorie anticipată, cu 18-11.

Au marcat pentru CSM Digi Oradea: Tiberiu Negrean 4 goluri, Mihnea Chioveanu 3, Ramiro Georgescu 2, Gheorghe Dunca 2, Vojislav Cupic 2, Mihnea Gheorghe 2, Roland Szabo 1, Dusan Markovic 1 și Antrei Crețu 1.

În cealaltă partidă a ultimei zile, SM Verona a învins pe Budva cu 11-6.

Clasament final: 1. SM Verona 7 puncte, 2. CSM Digi Oradea 5 p., 3. FK Budva 4 p., 4. La Valletta 0 p.

Primele trei clasate s-au calificat în faza următoare a Ligii Campionilor. Alături de acestea vor mai evolua în faza secundă a competiţiei echipele care au depăşit grupele de la Herceg Novi şi Tbilisi, dar şi 7 formaţii calificate direct: Primorje Erste Bank Rijeka (Croația), Duisburg (Germania), Vouliagmeni (Grecia), Szolnok (Ungaria), Radnicki Kragujevac (Serbia), Sabadell (Spania) și Brescia (Italia). Al doilea tur preliminar se va desfășura între 18 și 20 septembrie. Se vor desfăşura patru turnee, cu câte 4 echipe la start, primele două clasate din fiecare grupă urmând a se califica pentru grupele principale.

Opt formaţii sunt calificate direct în grupele principale: Jug Croaţia Osiguranje Dubrovnik (Croația), Spandau 04 Berlin (Germania), Olympiakos Pireu (Grecia), Egri (Ungaria), Partizan Belgrad (Serbia), Barceloneta (Spania), Galatasaray Istanbul (Turcia) și Pro Recco (Italia). Faza grupelor va debuta în 28 octombrie.