Prima finală din istoria Europa League, competiţie care a debutat abia vara trecută, înlocuind defuncta Cupa UEFA, se va disputa în această seară, de la ora 21.45, pe Stadionul din Hamburg şi va fi transmisă în direct de PRO TV. Îşi vor disputa cel de-al doilea trofeu european două echipe necotate printre favorite la startul competiţiei, Atletico Madrid şi Fulham, două grupări care însă şi-au depăşit mult condiţia şi au ajuns în ultimul act al competiţiei.

La startul întrecerii, programat vara trecută, puţini erau cei care le dădeau şanse celor două echipe de mai sus să ajungă până în ultimul act, fiind destule alte nume mari care-şi anunţau intenţiile de a juca cu trofeul pe masă. Însă, prin ambiţie, dăruire şi dorinţă de a ajunge în top, atât Atletico, cât şi Fulham au depăşit câteva echipe grele, reuşind nu doar să le elimine, ci şi să convingă prin fotbalul etalat că merită să joace finala. Dacă englezii de la Fulham au debutat în competiţie încă din turul trei preliminar, depăşind printr-o dublă victorie echipa lituaniană Vetra, pentru ca în play-off să treacă de formaţia Amkar Perm, Atletico a intrat mai târziu în competiţie, după încheierea jocurilor din grupele Champions League. Clasată pe locul III în grupă, Atletico s-a calificat totuşi pentru faza eliminatorie a şaisprezecimilor de finală ale Europa League, acolo unde a ajuns şi formaţia engleză Fulham. Dacă gruparea spaniolă a mai disputat finale europene de-a lungul anilor, ultima fiind cea din Cupa Cupelor, ediţia 1986, când a fost învinsă clar de Dinamo Kiev, echipa engleză a realizat un adevărat tur de forţă, reuşind să elimine câteva formaţii de top de pe bătrânul continent. Printre victimele elevilor pregătiţi de Roy Hodgson s-au numărat Şahtior Doneţk (în şaisprezecimi), Juventus, în optimile de finală, Wolfsburg, campioana en-titre e Germaniei, iar în semifinale, s-a înclinat şi Hamburg în faţa forcingului englez, insularii reuşind să revină de la 0-1 şi să câştige cu 2-1, calificându-se astfel în premieră într-o finală de cupă europeană.
Nici madrilenii nu s-au lăsat mai prejos, trimiţând la plimbare câteva nume mari, cum ar fi Galatasaray, Sporting Lisabona, Valencia şi Liverpool, toate formaţii mult mai bine cotate pentru a ajunge în ultimul act. Fulham a disputat 18 meciuri, iar Atletico, 16, până să ajungă în finală!
Ce va fi diseară, rămâne de văzut, dar cu siguranţă cele două echipe vor oferi un spectacol pe măsură, în tentativa de a aduce în vitrina proprie primul trofeu european.