Fotbalul se joacă în 11, iar la final câştigă Germania, spunea englezul Gary Lineker. În rugby se joacă în 15, iar Noua Zeelandă este mereu favorită la Cupa Mondială, deşi a ridicat trofeul o singură dată, în 1987, însă ediţia din 2011, de pe teren propriu, trebuie să-i permită să-şi ia revanşa.

La aproape un sfert de secol de la prima ediţie, câştigată de All Blacks în faţa Franţei pe Eden Park la Auckland, Cupa Mondială revine în ţara cu cei patru milioane de locuitori şi cu o echipă naţională ce are o misiune aproape sacră. Cea mai prestigioasă naţiune din istoria rugbyului, Noua Zeelandă a plătit scump statutul de favorită. După trofeul ridicat în 1987, povestea s-a încheiat mereu prost: în finală în Africa de Sud în 1995, în semifinale cu Australia în 1991 şi 2003 şi contra Franţei în 1999 şi chiar în sferturile de finală în 2007, la Cardiff, tot în faţa francezilor. În 2011, neo-zeelandezilor nu le va fi iertată nicio greşeală. La Cupa Mondială din Noua Zeelandă va participa şi naţionala României, care nu a lipsit la nicio ediţie din cele şapte ale turneului final. România s-a calificat după ce a trecut, la 27 noiembrie, în baraj, cu scorul de 39-12 (21-0), de selecţionata similară a Uruguayului. În meciul tur, scorul fusese egal, 21-21. Imediat după meciul de la Bucureşti, preşedintele Federaţiei Române de Rugby, Alin Petrache, declarase că speră ca reprezentativa României să facă în Noua Zeelandă "una dintre cele mai frumoase Cupe Mondiale din istorie". "Stejarii" se află printre cele 12 echipe care au mers mereu la turneul final al Cupei Mondiale. România a obţinut cinci victorii în istoria participării sale la Cupa Mondială: 23 mai 1987: România - Zimbabwe 21-20; 12 octombrie 1991: România - Fiji 17-15; 9 octombrie 1999: România - SUA 27-25; 30 octombrie 2003: România - Namibia 37-7; 25 octombrie 2007: România - Portugalia 14-10. România va evolua la Cupa Mondială din 2011 din Noua Zeelandă, în compania reprezentativelor Argentinei, Angliei, Scoţiei şi Georgiei, în grupa B a competiţiei.

Cele patru grupe la Cupa Mondială sunt următoarele:

Grupa A: Noua Zeelandă, Franţa, Tonga, Canada, Japonia

Grupa B: Argentina, Anglia, Scoţia, Georgia, România

Grupa C: Australia, Irlanda, Italia, Rusia, SUA

Grupa D: Africa de Sud, Ţara Galilor, Fiji, Samoa, Namibia.