După patru încercări eşuate a trebuit să vină meciul cu Luxemburg pentru ca naţionala de fotbal a României să înregistreze prima victorie în preliminariile Campionatului European 2012. Nici în faţa acestui adversar modest, românii nu au avut o prestaţie convingătoare, câştigând cu 3-1 (1-1) mai degrabă datorită sclipirilor lui Mutu, care a ajuns la 31 de goluri în echipa tricoloră, cu patru mai puţine decât Hagi, golgeterul all-time.

"Generoasă" cu celelalte adversare din grupa a IV-a, selecţionata tricoloră a oferit şi Luxemburgului prilejul de a marca primul gol în aceste preliminarii. S-a întâmplat în minutul 22 al partidei de la Piatra Neamţ, când Peters a centrat de pe partea dreaptă şi Gerson a preluat şi a marcat cu un şut din apropiere (0-1). Românii au reacţionat repede şi Mureşan l-a lansat în adâncime pe Mutu (25), acesta a preluat pe piept şi a înscris cu un şut din 14 metri (1-1). După o repriză şi ceva de chin, Torje a centrat din partea dreaptă şi Mutu (68) a finalizat cu o lovitură de cap din 6 metri (2-1). Emoţiile s-au risipit după ce Zicu (78) a marcat cu capul din apropiere, după un corner (3-1). Selecţionerul Răzvan Lucescu a recunoscut că echipa sa a avut o primă repriză "modestă" în meciul cu Luxemburg,  şi a pus acest lucru pe seama presiunii de după înfrângerea din Bosnia-Herţegovina. "S-au făcut cinci puncte, am depăşit perioada în care am jucat toate meciurile dificile afară, de acum meciurile se joacă acasă, va fi decisiv fiecare meci care va veni, va fi ca o finală, pe care trebuie să le câştigăm. S-a jucat sub presiune după înfrângerea meciului cu Bosnia. Lucrurile au fost complicate în prima repriză, ştiam că Luxemburg nu este o echipă care pune probleme în faza ofensivă. A fost o primă repriză modestă, fără o circulaţie rapidă a mingii, cu multă precipitaţie în joc, probabil şi din această cauză. Repriza a doua a fost mult mai bună, intrarea lui Torje a schimbat lucrurile, după primul gol ne-am descătuşat şi am mai marcat", a spus Lucescu. Selecţionerul l-a lăudat pe Mutu: "Este un jucător de mare talent pe care îl are fotbalul românesc, ştiam şi aşteptam acest lucru, şi-a făcut treaba, are satisfacţia de a fi marcat cele două goluri şi de ne fi băgat din nou în joc. Este un jucător de care avem nevoie. Modul în care s-a comportat în aceste opt zile a fost bun, a dovedit profesionalism, a venit cu motivaţie pentru el şi pentru echipa naţională. El are obligaţia, pentru ce reprezintă ca talent, să iasă cu fruntea sus din fotbal". Selecţionerul Luxemburgului, Luc Holtz nu acordă României şanse de calificare la turneul final al Campionatului European din 2012. "Timp de 60 de minute am jucat onorabil şi pregătirea fizică a românilor a făcut diferenţa. Chiar şi aşa, la 2-1, dacă noi înscriam cred că era dificil pentru România să mai revină. Nu ştiu dacă la golul al doilea nu a fost ofsaid. Sper ca echipa mea să urmeze linia ascendentă a ultimelor partide şi să facem o figură frumoasă în continuare. România a fost şi va fi superioară Luxemburgului. Nu cred că România are şanse să se califice, pentru asta ar trebui să nu mai piardă niciun punct până la finalul calificărilor", a spus Holtz. Acest succes coroborat cu tot mai probabila excludere a Bosniei repoziţionează România în cursa calificării, însă pentru a prinde locul 2 ar fi nevoie de un parcurs (aproape) perfect în partidele cu Bosnia, Belarus, Franţa (acasă), Luxemburg şi Albania (deplasare).

România: Tătăruşanu - Săpunaru, Tamaş (65 D. Goian), Gardoş, Raţ - G. Mureşan, Ropotan - B. Stancu (46 Torje), Mutu (84 Alexe), Zicu - Marica.

Selecţioner: Răzvan Lucescu.

Luxemburg: Joubert - Schnell (90 Martino), Blaise, Hoffmann, Mutsch - Payal, Gerson (58 Da Mota), Peters, Bettmer (81 Laterza) - Joachim, Leweck.

Antrenor: Luc Holtz.

Cartonaşe galbene: Tamaş 36, Ropotan 87 / Blaise 18, Mutsch 82.

Meciul a fost arbitrat de o brigadă din Turcia, formată din Huseyin Gocek (central), Serkan Ok, Aleks Tascioglu (asistenţi) şi Halis Ozkahya (rezervă).

 

CLASAMENT

 

1. Franţa          5       4       0       1       8-1    12

 

---------------------------------------------------------------------------

 

2. Belarus        5       2       2       1       3-1    8

 

---------------------------------------------------------------------------

 

3. Albania        5       2       2       1       4-4    8

 

4. Bosnia         4       2       1       1       6-4    7

 

5. România      5      1        2      2      5-6     5

 

6. Luxemburg   6       0       1       5       1-11    1

 

Următoarea etapă (4 iunie): Belarus - Franţa, România - Bosnia.