Minerul Ştei este una dintre echipele de tradiţie ale fotbalului bihorean. La ultima prezenţă a lor în eşalonul al treilea, "ortacii" au fost nevoiţi să se retragă, din cauza crizei financiare cu care se confrunta clubul. Dat fiind faptul că Federaţia Română de Fotbal (FRF) pedepseşte aceste retrageri, Minerul Ştei a primit interdicţia de promovare timp de două sezoane, aceasta expirând la startul ediţiei 2006-2007 a Diviziei D. Chiar dacă şteienii au încheiat sezonul de toamnă la un punct în spatele liderului Luceafărul Oradea (care fiind "satelitul" echipei Lotus Felix nu are drept de promovare decât dacă "echipa-mamă" va promova în Liga a II-a), Minerul nu vizează promovarea, conducerea considerând că nu dispune de banii necesari în Liga a III-a. Mai multe noutăţi de la gruparea şteiană le-am aflat după o discuţie cu preşedintele Florin Fiţ. Au fost promovaţi mulţi jucători tineri În Divizia D, sezonul de toamnă a programat atât partidele din tur, cât şi două etape din retur. În cele 17 partide disputate, Minerul Ştei a acumulat 40 de puncte, după ce a obţinut 12 victorii, 4 remize, pierzând o singură partidă (2-3 cu liderul Luceafărul Oradea, în deplasare); golaverajul şteienilor este 58-19, Minerul având cel mai bun atac din acest eşalon. Despre evoluţia echipei în sezonul de toamnă, preşedintele Florin Fiţ (foto) ne-a declarat: "Sunt mulţumit de parcursul echipei. Am reuşit să ne clasăm pe locul secund al clasamentului, la doar un punct în spatele liderului. Dar lucrul care mă mulţumeşte cel mai mult este acela că au fost promovaţi în primul "11" mulţi jucători tineri. Astfel, alături de, deja veteranii, Matei, Florin Popa sau Sbertea, bine s-au comportat şi jucătorii tineri, cum ar fi Muţiu, Raţ, Filip, Briciu sau Solosi. Sunt mulţumit de munca antrenorilor Sandu Balaj (principal) şi Vasile Galea (secund), dar şi de a lui Crăciun Pele, căruia i-a fost încredinţată o grupă de juniori". O singură echipă de fotbal în Ştei? Aflaţi în vacanţă, jucătorii şteieni se vor reuni în 22 ianuarie. La 1 februarie (dată la care se speră că lotul va fi definitivat), echipa va intra într-un cantonament centralizat la baza proprie. Chiar dacă Minerul Ştei este la doar un punct de Luceafărul (formaţie fără drept de promovare, pe care Florin Fiţ o consideră cea mai bună din eşalon), echipa nu are ca obiectiv accederea în Liga a III-a, în sezonul de primăvară. "Deocamdată nu ne putem permite un buget pentru Liga a III-a. Poate, dacă s-ar aduna la discuţii mai multe persoane cunoscătoare şi iubitoare ale fenomenului fotbalistic, s-ar găsi, pentru viitor, soluţii pentru revenirea Şteiului în cel de-al treilea eşalon fotbalistic. Cred că o soluţie ar putea fi chiar formarea unei singure echipe a oraşului, care să adune valorile de la Minerul şi Oţelul." Oricum, cert este că Şteiul merită o echipă în Liga a III-a, iar zona are potenţial pentru promovarea unor fotbalişti tineri. Să nu uităm că doar în ultimii ani, din Ştei au plecat spre eşaloanele superioare jucători precum Cristi Luca, Paul Luca, Sandu Balaj, Ciprian Roşca sau Andrei Lazea. Înainte de Revoluţia din 1989, atât Minerul, cât şi Oţelul Ştei evoluau în Divizia C, iar derbyurile locale provocau o mare efervescenţă în rândul iubitorilor de fotbal, la ora jocurilor dintre "mineri" şi "forjori" oraşul fiind "în fierbere". Mai mult, cele două echipe din oraş se numărau în majoritatea sezoanelor printre protagonistele seriei din care făceau parte.