Alergătorul american de ştafetă Michael Johnson a returnat Comitetului Internaţional Olimpic medalia de aur câştigată în proba 4x400 m de la JO-2000, după ce compatriotul său Antonio Pettigrew a recunoscut că s-a dopat, a precizat CIO, marţi, la Beijing, informează AFP.

Anunţul vine la trei zile după ce forul olimpic a descalificat oficial ştafeta americană. "Johnson a considerat că această medalie a fost incorect câştigată şi a returnat-o", a explicat Thomas Back, preşedintele Comisiei de disciplină, în timpul celei de a 120-a sesiuni a CIO. CIO a anunţat, sâmbătă, descalificarea ştafetei 4x400 m, ca urmare a mărturisirii de dopaj a unuia dintre membrii ei, Antonio Pettigrew. Alergătorul de ştafetă american a recunoscut în mai, în timpul procesului antrenorului Trevor Graham, că s-a dopat timp de mai mulţi ani. Michael Johnson a anunţat atunci că va returna medalia, înaintea deciziei CIO, însă nu a confirmat că a făcut-o. Ca şi în cazul atletei americane Marion Jones, deposedată de cele cinci medalii ale sale în decembrie, medalia de la ştafeta de 4x400 m nu a fost reatribuită pentru moment. Ştafeta americană, victorioasă la Sydney, a fost compusă din Michael Johnson, Antonio Pettigrew şi din gemenii Alvin şi Calvin Harrisson, suspendaţi pentru dopaj, pentru infracţiuni comise după 2000.