În ciuda condiţiilor precare dar şi în lipsa zăpezii care a afectat serios pregătirea, Federaţia Română de Schi şi Biatlon a reuşit să califice la Soci nouă sportivi la patru discipline. Obiectivele federaţiei sunt însă legate de numele a doar doi participanţi.

"Eva Tofalvi şi Paul Pepene sunt sportivii noştri de la care aşteptăm rezultatele cele mai bune. Obiectivele noastre sunt o clasare în primele zece locuri la biatlon, prin Eva, şi o clasare în primele cincisprezece poziţii la schi fond, prin Paul Pepene. Eu consider că aceste rezultate sunt realizabile, mai ales că cei doi nu se află la prima participare la Jocurile Olimpice. Ne bazăm pe experienţa şi ambiţia lor de a se clasa cât mai sus în ierarhiile finale", a declarat secretarul general al Federaţiei Române de Schi şi Biatlon, Puiu Gaspar. În vârstă de 35 de ani şi legitimată la clubul ASA Miercurea Ciuc, Eva Tofalvi are deja patru participări la Olimpiadă, Nagano 1998, Salt Lake City 2002, Torino 2006 şi Vancouver 2010, şi este cea mai titrată sportivă din delegaţia de 24 pe care România o va deplasa la Soci. De altfel, ea va fi portdrapelul României pentru a doua oară consecutiv. "Eva are destule participări la Olimpiadă pentru a ne da speranţe. Este câştigătoare de Cupă Mondială la biatlon şi dacă prinde o zi bună îşi poate depăşi performanţa de la Vancouver unde a terminat pe locul 11", susţine Gaspar. La 25 de ani, Paul Dumitru Pepene va participa la Soci pentru a doua oară la Jocurile Olimpice după ce a luat startul la ediţia precedentă de la Vancouver. "Avem încredere în Paul. A fost campion mondial de tineret (n.r. - proba de urmărire pe distanţa de 30 de kilometri) şi are deja în spate o Olimpiadă. S-a pregătit foarte bine, acum depinde şi de cum se va simţi la concurs. Un loc 15 ar însemna foarte mult pentru noi", a spus Gaspar despre sportivul legitimat la CS Dinamo Bucureşti.

Calificare surprinzătoare

Cea mai mare surpriză a schiului românesc din ultimii ani o reprezintă calificarea lui Sorin Iulian Pîtea la doar 16 ani în concursul de sărituri cu schiurile de la Jocurile Olimpice de la Soci. Obiectivul acestuia în acest an era calificarea la Campionatul Mondial de juniori, dar rezultatele de la etapele de Cupă Mondială l-au propulsat direct la Olimpiadă. "Ce a reuşit el este o mare, mare performanţă. E prima participare a României la sărituri cu schiurile de la Albertville 1992 încoace. De atunci România nu a mai reuşit o participare până a apărut acest copil de 16 ani. Sunt atât de fericit că s-a calificat, cred că este una dintre cele mai mari surprize pe care le-am trăit", a menţionat secretarul general al federaţiei, adăugând, că în cazul în care la Soci sportivul va reuşi să ajungă în manşa a doua a concursului va fi un rezultat cu adevărat extraordinar.

Fără ştafetă

Marele regret al federaţiei rămâne ratarea calificării celor două echipe ale României de ştafetă la biatlon. "Aveam aşteptări pentru un lot mai numeros la Jocurile Olimpice, însă am pierdut calificarea la ştafetă fete la biatlon. La fel şi la ştafetă băieţi unde, deşi ei s-au calificat, cota de ţară nu ne permite să participăm. Este frustrant pentru că am fi avut şase sportivi în plus la Soci", a precizat Puiu Gaspar. Cei nouă sportivi pe care Federaţia Română de Schi şi Biatlon îi va deplasa la Jocurile Olimpice de la Soci sunt: Alexandru George Barbu, Ioan Valeriu Achiriloaie, Ania Monica Germaine Cail - schi alpin; Sara Timea, Paul Constantin Pepene, Florin Daniel Pripici - schi fond; Eva Tofalvi, Cornel Dumitru Puchianu - biatlon; Iulian Sorin Pîtea - sărituri cu schiurile.