Ediţia 2012-2013 a Ligii Naţionale la baschet masculin a fost mai echilibrată ca oricând, cu trei etape înaintea finalului sezonului regulat lupta pentru un culoar cât mai favorabil în play-off fiind acerbă. După ce a condus majoritatea etapelor din acest campionat şi a suferit doar 5 eşecuri în 27 de etape, CSM Oradea are un parcurs foarte greu în finalul sezonului regulat, dar echipa pregătită de Cristian Achim speră să reuşească să rămână în "fotoliul" liderului. Maric & Co. vor juca în ultimele trei etape cu Energia Rovinari, "U" Mobitelco Cluj-Napoca şi SCM "U" Craiova, iar dacă lucrurile nu vor ieşi aşa cum vor orădenii, aceştia ar putea coborî de pe poziţia pentru care au muncit atât de mult în acest campionat.

Craiova, doar şanse matematice la primul loc

Cu trei etape înaintea sezonului regulat, din punct de vedere matematic, patru echipe mai au şanse la clasarea pe primul loc: CSM Oradea, BCM Târgu Mureş, Asesoft Ploieşti şi SCM "U" Craiova. Însă şansele la primul loc ale craiovenilor sunt foarte mici. Asta pentru că echipa pregătită de Andelko Mandic are trei înfrângeri în spatele liderului CSM Oradea, este dezavantajată de duelurile directe cu ploieştenii şi târgmureşenii, dar va avea şi un program infernal în ultimele runde, urmând a juca cu clujenii şi orădenii, pe teren propriu şi cu medieşenii, în deplasare. Pentru a termina pe primul loc, Craiova trebuie să câştige toate meciurile, Oradea să piardă toate meciurile, iar Ploieştiul şi Târgu Mureşul să piardă cel puţin două meciuri fiecare.

Ploieşti şi Târgu Mureş, contracandidatele "adevărate" ale CSM-ului orădean

Astfel, este aproape sigur că Oradea, Ploieşti şi Târgu Mureş se vor bate în trei pentru primul loc la finalul sezonului regulat.

Linia de clasament a primelor 3 clasate cu trei etape înaintea finalului sezonului regulat:

1. CSM Oradea           27     22     5       2215-1880 49

2. BCM Tg. Mureş        27     20     7       2177-2002 47

3. Asesoft Ploieşti        27     20     7       2391-2101 47

Programul echipelor clasate pe locurile 1-3 în ultimele trei runde:

CSM Oradea: Energia Rovinari (etapa a 28-a - deplasare), "U" Mobitelco Cluj-Napoca (29 - acasă), SCM "U" Craiova (30 - d.)

BCM Tg. Mureş: Dinamo Bucureşti (a.), CSU Atlassib Sibiu (d.), BC Miercurea Ciuc (a.)

CSU Asesoft Ploieşti: Gaz Metan Mediaş (d.), Timba Timişoara (a.), CSŞ Giurgiu (d.)

După cum se observă, CSM Oradea va avea cel mai dificil program. Campioana Asesoft Ploieşti va avea o deplasare dificilă la Mediaş, dar în celelalte două jocuri va porni cu prima şansă. În schimb, BCM Târgu Mureş va avea cel mai avantajos program.

Variantele posibile pentru cele trei echipe:

* CSM Oradea termină pe primul loc dacă:

- câştigă cel puţin două din meciurile rămase de disputat

- câştigă un meci, iar CSU Ploieşti pierde un meci

* BCM Târgu Mureş termină pe primul loc dacă:

- câştigă toate meciurile, iar Oradea pierde cel puţin două jocuri

* Asesoft Ploieşti termină pe primul loc dacă:

- câştigă toate meciurile, CSM Oradea pierde cel puţin de două ori, iar BCM Târgu Mureş, cel puţin o dată.

În confruntările directe dintre cele trei echipe situaţia se prezintă astfel:

BCM Târgu Mureş - Asesoft Ploieşti 2-0

Asesoft Ploieşti - CSM Oradea 1-1 (campioana este avantajată de faptul că a câştigat acasă la o diferenţă mai mare decât a pierdut în deplasare)

CSM Oradea - BCM Târgu Mureş 1-1 (avantaj Oradea, graţie victoriei mai consistente).

Aşadar, dacă cele trei echipe vor termina la egalitate de puncte, ordinea la final va fi: 1. Târgu Mureş, 2. Ploieşti, 3. Oradea.

Astfel, dacă în etapa a 28-a CSM Oradea va câştiga în deplasare cu Energia Rovinari, iar Asesoft va pierde la Mediaş, echipa pregătită de Cristian Achim nu va mai putea rata locul 1, indiferent de rezultatele care se vor consemna în ultimele două etape. Despre programul liderului în ultimele trei etape, managerul echipei CSM Oradea, Şerban Sere, a declarat: "Mai avem nevoie de două victorii pentru a depinde doar de noi, de rezultatele noastre. În cazul în care mai câştigăm un singur meci în ultimele trei etape, atunci depindem de rezultatul dintre Mediaş şi Ploieşti. Noi sperăm însă să câştigăm măcar două din cele trei partide rămase de jucat şi să terminăm sezonul regulat pe locul întâi. Suntem conştienţi că ne aşteaptă meciuri foarte dificile, pentru că fiecare din cele trei adversare luptă pentru o clasare cât mai bună. Chiar şi Energia luptă pentru locul nouă, pentru a avea meciuri cât mai uşoare, cu Dinamo, în play-out. Să nu mai vorbim de Mobitelco şi Craiova, care îşi doresc să termine cât mai sus în clasament." Playoff-ul este programat să demareze pe 11 aprilie. Indiferent care va fi deznodământul ultimelor trei jocuri din prima fază a campionatului CSM Oradea va disputa primele două meciuri din play-off la Arena "Antonio Alexe". În prima fază a play-off-ului se va juca după sistemul "trei din cinci".