Al doilea constructor japonez de automobile, Honda, a anunţat, ieri, la Tokyo, retragerea din Formula 1, din cauza crizei economice mondiale.

"Honda se va retrage din Formula 1, iar 2008 va fi ultimul său sezon", a declarat preşedintele Honda Motor, Takeo Fukui, într-o conferinţă de presă. "Această decizie dificilă a fost luată în urma degradării rapide din sectorul industriei automobilistice, cauzată de restrângerea creditului şi recesiunea economică mondială", a subliniat Fukui.
El a menţionat că societatea nu a luat o decizie privind vânzarea eventuală a echipei şi şi-a cerut scuze în repetate rânduri de la piloţi, angajaţi şi susţinători ai echipei Honda, pentru această retragere.
La echipa Honda au evoluat piloţi precum Nelson Piquet, Ayrton Senna şi Alain Prost.
Honda s-a clasat pe locul 9 în clasamentul constructorilor în acest an, cu 14 puncte. Pilotul brazilian Rubens Barrichello a realizat cea mai bună performanţă a echipei japoneze, terminând pe locul trei la Silverstone.
Honda a furnizat motoare şi sprijin tehnic echipei de F1, Super Aguri, care şi-a anunţat retragerea în luna mai, din cauza dificultăţilor financiare. Firma japoneză a anunţat că nu va mai prelungi contractele temporare a unui număr total de 760 de muncitori care lucrează în uzinele sale din Japonia până la finalul lunii ianuarie.
Retragerea companiei Honda din Formula 1 lasă grila de start a Marelui Circ mai săracă în potenţial şi inventivitate şi reprezintă un semnal de alarmă adresat unui sport mare consumator de resurse, care trebuie restructurat.