Mijlocaşul bielorus Aleksandr Hleb, care evoluează la FC Barcelona, a declarat, într-un interviu acordat publicaţiei franceze Le Buteur, că este o aberaţie ca portughezul Cristiano Ronaldo să primească Balonul de Aur atât timp cât există argentinianul Lionel Messi.

"Cristiano Ronaldo are unele merite. Joacă bine, evoluează în campionatul Angliei şi marchează destule goluri. El a câştigat Liga Campionilor. Fără îndoială, merită ceva. Însă a-i da Balonul de Aur când toată lumea l-a văzut jucând pe Lionel Messi este o glumă proastă", a spus Hleb. Întrebat dacă Messi a câştigat vreun trofeu pentru a primi Balonul de Aur, Hleb a răspuns: "Cred că nu trăiţi pe aceeaşi planetă cu mine! Sunteţi serios? Sincer, un jucător ca Messi nu are nevoie să câştige un titlu pentru a recunoaşte că joacă altceva". Hleb consideră că Messi este un geniu. "Messi a fost creat nu pentru a câştiga titluri, ci pentru a ne face să câştigăm pe noi toţi cei care iubim fotbalul. El face parte din geniile care revoluţionează sportul nostru. Credeţi că trebuie să-l comparăm cu alţii? Nu poate fi comparat, vă asigur. Am onoarea să-l văd la treabă în fiecare zi şi pot să vă asigur că nu seamănă cu nimeni altcineva din lumea fotbalului. Acest băiat este un adevărat geniu. Ronaldo merită tot ce vreţi voi, dar nu atât timp cât Messi mai este pe terenul de fotbal. Este o aberaţie să nu-i dai Balonul de Aur. Asta înseamnă că oamenii care l-au ales pe Ronaldo în acest an sunt orbi sau nu au nimic de-a face cu fotbalul, asta este tot. Atunci când un jucător ca Messi este accidentat sau nu evoluează, se poate oferi un premiu oricărui jucător normal. Însă trebuie să oprim această mascaradă, din respect pentru adevăratul fotbal. Să-l privezi pe Messi de Balonul de Aur arată nu doar o lipsă de respect pentru el, ca geniu, cât şi pentru întreg fotbalul", a spus Hleb. Mijlocaşul bielorus continuă să-şi laude coechipierul, apreciind că nu contează faptul că Ronaldo este mai rapid ca Messi. "Dacă vreţi să vedeţi jucători alergând repede şi pe distanţe mari, mergeţi la rugby, este mai spectaculos. Credeţi că Messi nu este rapid? Nu doar că este rapid, dar face spectacol la fiecare atingere a balonului. Messi este un artist pe care îţi face plăcere să-l vezi de fiecare dată când este la balon. Singurii care i se aseamănă sunt Ronaldinho şi Kaka. Aceşti jucători nu sunt în top. Deci există doar Messi care acum farmecă publicul. Am jucat contra cu Ronaldo şi îi cunosc stilul. Ştiu ce poate face pe teren şi îi ştiu limitele. Evoluez alături de Messi în fiecare zi şi am învăţat să respect acest geniu. De aceea vă sun că nu se poate compara incomparabilul", a subliniat Hleb.