Simona Halep, locul 3 WTA şi cap de serie numărul 1, a fost învinsă cu scorul de 2-6, 6-0, 7-6 (4), de sportiva franceză Kristina Mladenovic, locul 43 WTA, în sferturile de finală ale turneului de categorie Premier de la Brimingham.

Meciul a durat o oră şi 52 de minute. Franţuzoiaca va juca în semifinale cu sportiva Karolina Pliskova, din Cehia, locul 12 WTA şi cap de serie numărul 6, care a dispus, cu 6-2, 6-2, de Carla Suarez Navarro din Spania, locul 9 WTA şi cap de serie numărul 3.

Simona Halep a fost învinsă de Mladenovici şi în 2014, în prima manşă a turneului de la Paris, cu scorul de 7-6 (1), 6-4.

Jucătoarea română a avut în faţă o adversară puternică, atât din punct de vedere fizic (are 1,84 metri înălţime), cât şi psihic. Mladenovic serveşte tare, mult spre exterior, joacă variat, pe benzile laterale ale terenului şi rupe foarte bine ritmul cu lovitura ei preferată, scurtă, pe care o "maschează" impecabil. De altfel, "scurtele" ei au descumpănit-o deseori pe Halep, care a avut o evoluţie oscilantă şi care nu a mai arătat mobilitatea din alte partide.

Românca a început bine meciul, pe fondul unei inconsistenţe în joc a lui Mladenovici, câştigând repede un set, cu 6-2, în 28 de minute. Şi mai repede şi-a revenit Mladenovici, care beneficiat timp de 23 de minute de o "pană de curent" în evoluţia Simonei Halep, soldată cu un scor de 0-6 în al doilea set.

Sportiva din Constanţa a reapărut în joc după şapte ghemuri pierdute la rând. Totuşi, Halep a ţinut destul de greu pasul cu adversara ei, fiind obligată tot timpul la o cursă de urmărire. Mladenovic a reuşit un break la scorul de 4-3 pentru ea şi a servit apoi pentru meci. Însă românca a egalat la 5, iar setul decisiv a ajuns până la urmă în tie-break. Franţuzoaica a fost mai sigură de ea şi de loviturile ei şi s-a impus cu 7-4 în tie-break, după un set ce a durat aproximativ o oră.

După ce a pierdut la simplu, Simona Halep a decis să se retragă din competiţia de dublu de la Birmingham, din sferturile de finală, undetrebuia să evolueze alături de britanica Heather Watson. Ele aveau de înfruntat perechea Yung-Jan Chan/Jie Zheng (Taiwan/China) care astfel s-au calificat în semifinale.

Calificarea în sferturile de finală este recompensată la Birmingham cu 16.725 de dolari şi 100 de puncte WTA.

Următoarea competiţie la care va participa Halep va fi turneul de la Wimbledon, al treilea Grand Slam al anului.