AC Milan - FC Liverpool 3-3, 5-6 (după lovituri de la 11m) O finală absolut incredibilă, un joc nebun, presărat cu toate ingredientele fotbalului de superclasă, o pledoarie pentru fotbalul spectacol. Cam aşa s-ar putea rezuma cea de-a 50 finală a celei mai populare competiţii europene intercluburi, încheiată cu victoria nescontată a outsiderului, Liverpool, după ce la pauză, marea favorită, AC Milan, conducea cu un aparent liniştitor 3-0. Nici chiar fanii "cormoranilor" nu mai sperau într-o întoarcere a rezultatului înscris pe tabelă la pauză, fiind ceva de domeniul SF-ului să-ţi închipui că englezii ar putea remonta un handicap de trei goluri în faţa unei apărări italiene, recunoscută pentru eficienţa sa. Dar elevii lui benitez au demonstrat că în fotbal nimic nu este imposibil, reuşind să egaleze în doar şase minute, rezistând eroic încă o oră, deşi Şevcenko a irosit ocazia sezonului, cu două minute înainte de fluierul ce marca finalul prelungirilor, oferindu-i lui Dudek şansa de a deveni portarul anului, polonezul reuşind să se opună în două rânduri şuturilor expediate de starul milanez, de la doar doi metri de poartă. A fost cântecul de lebădă al Diavolului milanez, ocrotit de Zeiţa Fortuna în multe din partidele din actuala ediţie a Ligii Campionilor, pentru că norocul şi-a întors faţa de la italieni, care au ratat trei lovituri de la punctul de var, formaţia milaneză transformându-se în "specialista întoarcerilor de rezultat", în sens negativ însă. Pentru că, după eşecul din stagiunea precedentă (0-4 cu Deportivo, după 4-1 în tur sau 1-3 cu Eindhoven, după 2-0 în tur) elevii lui Ancelotti au mai făcut-o o dată de oaie, şi după ce conduceau cu 3-0 la pauză, au fost egalaţi în doar şase minute de o echipă, Liverpool, care a demonstrat că, la englezi cel puţin, speranţa nu moare niciodată. Astfel, spaniolul Rafa Benitez calcă pe urmele lui Jose Mourinho, cucerind cu Valencia Cupa UEFA şi, după un an, Liga Campionilor, cu Liverpool. A fost o victorie a tacticii, spaniolul mutând câştigător prin introducerea lui Hamann la pauză şi avansarea lui Gerrard, căpitanul "cormoranilor" dând semnalul revenirii engleze. Prea sigur de formaţia sa şi de scor, Ancelotti n-a reacţionat la aceste mutări decât atunci când a fost prea târziu, iar acest lucru a costat-o pe Milan trofeul, iar pe tehnician, probabil, scaunul, fiind greu de crezut că patronul Milanului, Berlusconi, va mai da credit unui antrenor care a ratat şi "lo scudetto" şi UEFA Champions League. AC Milan - FC Liverpool 3-3 (3-0) 5-6, după executarea loviturilor de departajare Marcatori: Maldini `1, Crespo `39, `44 / Gerrard `54, Smicer `56, Alonso `60 Loteria penalty-urilor Au înscris: Tomasson, Kaka / Hamann, D. Cisse, Smicer Au ratat: Serginho, Pirlo, Şevcenko / Riise A arbitrat: Manuel Mejuto Gonzales Milan: Dida - Cafu, Stam, Nesta, Maldini, Gattuso (Rui Costa `112), Pirlo, Seedorf (Serginho `86), Kaka, Şevcenko, Crespo (Tomasson `85). Antrenor: Carlo Ancelotti Liverpool: Dudek - Finnan (Hamann `46), Carragher, Hyppia, Traore, Luis Garcia, Gerrard, Xabi Alonso, Riise (Smicer `23), Baros (D. Cisse `85). Antrenor: Rafael Benitez