România s-a calificat la Euro 2008

Consideraţi a forma o "generaţie ratată", după câteva calificări irosite, Chivu & Co. s-au revanşat în faţa suporterilor echipei naţionale a României. Învingând cu 2-0 în Luxemburg şi profitând şi de remiza înregistrată în meciul Albania - Bulgaria (scor 1-1), România este calificată din punct de vedere matematic la Campionatul European de fotbal din 2008, care se va desfăşura în Austria şi Elveţia.
În 2008, România va participa la al 4-lea turneu final de Campionat European din istoria sa, după cele din 1984, 1996 şi 2000. "Tricolorii" mai au în palmares şi prezenţa la şapte ediţii de Campionat Mondial.
După ce a calificat România la Euro 200, dar a fost înlocuit pe banca Naţionalei de Emeric Ienei, după un conflict cu vedetele Hagi şi Gică Popescu, antrenorul Victor Piţurcă şi-a demonstrat încă o dată valoarea, chiar dacă a fost criticat de multe ori, mai mult pentru caracterul său mai dificil, şi nu pentru rezultatele pe care le-a obţinut. În actuala campanie a preliminariilor, România şi Croaţia sunt singurele echipe neînvinse, "tricolorii" sperând să rămână invicibili şi după jocurile cu Bulgaria şi Albania.

Luxemburg - România 0-2 (0-1)

Marcatori: Fl. Petre 42, Marica 60
Luxemburg: Joubert - Lang, Kitziger, Hoffmann, Wagner, Peters - Payal (66 Leweck), Bettmer (49 Ferreira), Mutsch, Remy - Kitenge (57 Da Mota). Antrenor: Guy Hellers.
România: Lobonţ - Ogăraru, Tamaş, D. Doian, Raţ - N. Dică (64 Ad. Cristea), Mărgăritescu, Chivu (86 Ov. Petre) - Fl. Petre, Marica, D. Niculae (77 Fl. Bratu). Antrenor: Victor Piţurcă.
Cartonaş galben: Fl. Petre.
Arbitru de centru: Felix Brych (Germania).

România a câştigat jocul fără a forţa, "tricolorii" dominând jocul de la început şi până la sfârşit. Gazdele au evoluat mai mult pentru a limita proporţiile scorului, Lobonţ având un meci fără probleme. Elevii lui Victor Piţurcă au deschis scorul în minutul 42, Fl. Petre reluând în plasă, din 4 m, după ce Joubert a respins şutul expediat de Marica, din lateral stânga (0-1). Jucătorii noştrii şi-au majorat avantajul în minutul 60, Marica îndeplinind o formalitate, după o pasă trimisă în faţa porţii de Chivu (0-2).
În celelalte jocuri ale Grupei G:
Olanda - Slovenia 2-0
Marcatori: Sneijder 13, Huntelaar 87
Albania - Bulgaria 1-1
Marcatori: Kisişev 32 - autogol / Berbatov 88
Clasament:
1. România 10 8 2 0 20-5 26
2. Olanda 10 7 2 1 13-3 23
...................................................................................
3. Bulgaria 10 5 4 1 15-7 19
4. Albania 10 2 5 3 9-8 11
5. Slovenia 11 3 2 6 9-14 11
6. Belarus 10 2 1 7 11-20 7
7. Luxemburg 10 1 0 10 2-22 3
Programul ultimelor două jocuri:
17 noiembrie: Bulgaria - România, Albania - Belarus, Olanda - Luxemburg
21 noiembrie: Belarus - Olanda, România - Albania, Slovenia - Bulgaria.

Mihai ZAMFIR