Proba feminină de maraton a fost introdusă în programul Jocurilor Olimpice în 1984, la Los Angeles, prima campioană olimpică fiind o americancă, Joan Benoit, care avea atunci 27 de ani. La ediţia următoare a JO, la Seul, în 1988, medalia de aur a fost obţinută de portugheza Rosa Mota, la vârsta de 30 de ani. În 1992, la JO de la Barcelona, campioană olimpică a devenit rusoaica Valentina Egorova (28 de ani), care a reprezentat Comunitatea Statelor Independente. Aceeaşi vârstă, 28 de ani, avea şi japoneza Naoko Takahashi în 2000, la Sydney, când a câştigat cursa olimpică de maraton. În sfârşit, cea mai tânără campioană olimpică la maraton a fost japoneza Mizuki Noguchi, care a obţinut aurul olimpic la 26 de ani, în 2004, la Atena. Românca Diţă Tomescu, născută în 23 ianuarie 1970, în localitatea gorjeană Turburea, a devenit astfel cea mai în vârstă campioană olimpică în proba de maraton, cea mai solicitantă cursă atletică din programul olimpic, desfăşurată pe distanţa de 42.195 kilometri.
Agenţia France Presse îi dedică atletei române un articol intitulat "Vârsta de aur pentru Tomescu". "Atleta română Constantina Diţă Tomescu a contrazis dictonul potrivit căruia "valoarea nu aşteaptă numărul anilor", oferindu-şi, la 38 de ani, titlul olimpic la maraton", scrie AFP. "Vârsta este mai degrabă un avantaj, ţinând cont de capitalul de experienţă pe care îl implică. În orice caz, am dovedit că încă se mai poate alerga foarte bine chiar şi la această vârstă", a declarat Constantina Diţă Tomescu, care are un copil în vârstă de 13 ani. Diţă Tomescu este a doua româncă ce urcă pe podiumul olimpic la maraton, după Lidia Şimon, care a câştigat argintul la Jocurile Olimpice de la Sydney, din 2000.
Atleta româncă a devenit a zecea campioană olimpică din atletismul românesc, ducând la 32 (11 de aur, 12 de argint, 9 de bronz) bilanţul medaliilor olimpice în acest sport. Precedentele campioane olimpice, toate femei, au fost: Iolanda Balaş - săritura în înălţime (JO-1960 de la Roma şi JO-1964 de la Tokyo), Mihaela Peneş - aruncarea suliţei (JO-1964 de la Tokyo), Lia Manoliu - aruncarea discului (JO-1968 de la Mexico City), Viorica Viscopoleanu - săritura în lungime (JO-1968 de la Mexico City), Doina Melinte - 800 m (JO-1984 de la Los Angeles), Anişoara Cuşmir - săritura în lungime (JO-1984 de la Los Angeles), Maricica Puică - 3.000 m (JO-1984 de la Los Angeles), Paula Ivan - 1.500 m (JO-1988 de la Seul) şi Gabriela Szabo - 5.000 m (JO-2000 de la Sydney).