Continuăm mini-serialul cu cei mai buni, cei mai importanți jucători din istorie ai clubului CAO/NAC Oradea, așa cum sunt ei prezentați într-o viitoare carte  „Istoria clubului de fotbal CAO/NAC Oradea”, care urmează să vadă lumina tiparului în curând. Nicolae Simatoc cunoscut și ca Miklós Szegedi în Ungaria sau Nicholas Sims în Australia, dar născut cu numele de Nicolae Șmatoc în Basarabia, a fost un alt jucător renumit care a trecut prin curtea clubului orădean.

 

Format la Ripensia Timișoara

Foarte mulți au spus despre Nicolae Simatoc că a fost unul dintre cei mai buni fotbalişti ai Europei şi, cu siguranţă, cel mai important, mai renumit, jucător român (basarabean) get-beget al anilor 1940 şi 1950. Nicolae Șmatoc, după numele părinților săi, s-a născut la 1 mai 1920 în nordul Basarabiei, satul Grimăncăuți. Aici a fost descoperit, în 1934, de un „culegător de talente” al celui mai puternic club de fotbal din România în acei ani, Ripensia Timișoara. De mic copil s-a evidențiat prin statura sa impunătoare, dar mai ales prin tehnicitate, detentă, anticipație, precizia paselor și alte calități fizice. Juniorul Simatoc a fost crescut, educat şi lansat la cel mai organizat club de fotbal al României din acei ani. Ripensia a fost primul club profesionist de fotbal de pe teritoriul țării noastre. Timişoara era un spaţiu urban cosmopolit care i-a dezvoltat calităţile de fotbalist, dar şi personalitatea, caracterul şi gusturile estetice.

 

Jucător poliglot

La Timișoara a învăţat maghiara, germana şi sârba (până la finele vieţii, pe lângă aceste trei limbi, plus româna şi rusa cunoscute de acasă, Simatoc avea să mai înveţe italiana, catalana, spaniola şi engleza). După 4 ani de juniorat, primul contract de profesionist l-a semnat cu Ripensia, clubul care l-a format. A semnat pentru o perioadă de 2 ani conform uzanţelor acestui club. Tot conform obiceiului acestui club, Simatoc a fost angajat la o firmă din oraș. La clubul timișorean jucătorii erau angajaţi în serviciu la diferite firme din oraş şi împrejurimi, o politică a clubului care nu admitea ca jucătorii săi să se ocupe doar de fotbal.

 

Internațional român

A debutat în Divizia „A” la 28 mai 1939, într-un meci pe care Ripensia l-a pierdut în faţa celor de la Juventus Bucureşti. Consacrarea sa vine însă abia în 1940, la sfârşitul acelui sezon el fiind deja un nume cunoscut în fotbalul românesc. Postul preferat era mijlocaş-dreapta, o poziţie cu pretenţii pentru jocul furtunos al Ripensiei, iar la cei 1,95 m ai săi (purta 48 la pantofi), era apreciat pentru tehnica şi pentru precizia extraordinară a paselor. Nicolae Simatoc a jucat ultimul său meci la Ripensia în noiembrie 1941 după care, la 21 de ani, pleacă la Carmen Bucureşti, echipa magnatului Mociorniţă. Motivul era unul relativ simplu: rigorile războiului făceau ca toţi tinerii apţi de serviciul militar să fie concentraţi în unităţile militare. În sezonul 1941-1942, deşi figura în echipa de bază, Simatoc nu a jucat nici măcar un meci.

Va debuta însă sub culorile naționalei române la 1 iunie 1941 într-un meci pierdut de România în fața Germaniei cu scorul de 4-1. În total va evolua în 8 partide pentru reprezentativa țării noastre.

 

Fragment din „Istoria clubului de fotbal  CAO/NAC Oradea”.

(Continuare în ediția următoare)