Continuăm mini-serialul cu cei mai buni, cei mai importanți jucători din istorie ai clubului CAO/NAC Oradea, așa cum sunt ei prezentați într-o viitoare carte, „Istoria clubului de fotbal CAO/NAC Oradea”, care urmează să vadă lumina tiparului în curând. Perioada petrecută la Oradea îi va aduce două schimbări majore în viață lui Nicolae Simatoc, schimbarea numelui și întâlnirea cu viitoarea soție.

În anii tulburi ai conflagraţiei mondiale, cu un campionat intern suspendat sau dezorganizat, Simatoc face un pas care avea să îi marcheze întreaga existenţă ulterioară: se legitimează la Clubul Atletic Oradea (CAO).

Simatoc optase astfel pentru un campionat mai puternic, mai bine organizat şi mai generos financiar. Era o alegere pragmatică, făcută pe măsura valorii şi talentului său. Au mai existat şi alte raţiuni pentru care a sosit la Oradea. Mai întâi, mulţi dintre colegii săi din sudul țării au ales să joace la Oradea, fie pentru că erau maghiari, fie pentru că doreau să cunoască o altă dimensiune a fotbalului. Le-a urmat drumul. Apoi, în cazul lui Simatoc a cântărit şi faptul că România pierduse Basarabia, legăturile sale cu cei de acasă fiind, astfel, practic, tăiate.

 

La Oradea devine Miklós Szegedi

Pentru a nu avea probleme în relația cu autoritățile maghiare, fiind singurul român „neaoș” din lotul lui CAO/NAC Oradea, Simatoc adoptă numele de Szegedi Miklós pe fondul politicii de maghiarizare a numelor, practicată în acea perioadă de Federația Maghiară de Fotbal. Cel puțin în cazul lui ar fi exagerat să spunem că a fost constrâns să fie „rebotezat”, ținând cont că și mai târziu, prin Europa, el s-a prezentat cu numele de Szegedi Miklós. Unii fotbalişti au ales benevol să adopte noua identitate, apartenența la o etnie cu un fotbal mai dezvoltat oferindu-le în carieră diferite oportunități.

Tot în perioada petrecută la Oradea o va cunoaște pe viitoarea sa soție, Etelka Stolárcsik, descendenta unei familii aristocrate maghiare, cu care se va căsători, în România, câțiva ani mai târziu, și care îi va dărui doi fii.

Nicolae Simatoc, după ce va fi vicecampion în ediția din 1942-1943, va câștiga, sub culorile alb-verzi ale lui CAO/NAC Oradea, titlul de campion în Ungaria, în 1944.

În campionatul următor, după ce va face parte din lotul „Vasas”, alături de alți jucători plecați de la echipa orădeană, îl regăsim din nou la echipa bucureșteană Carmen. Aici va evolua până în anul 1947, când aceasta va fi desființată.

Fragment din „Istoria clubului de fotbal CAO/NAC Oradea”.

(Continuare în ediția următoare)