Cea de-a doua competiţie fotbalistică europeană, Cupa UEFA, a ajuns în faţa ultimului act, finala disputând-o două formaţii cotate printre outsidere la startul întrecerii. Puţini au fost aceia care, la startul competiţiei din vara trecută, ar fi pariat pe prezenţa în finală a echipei din Sankt-Petersburg sau a scoţienilor de la Rangers.

Gândindu-ne la numele destul de grele aflate în cursă (Bayern München, Fiorentina, Anderlecht, Bordeaux, Atletico Madrid sau Tottenham), părea o misiune imposibilă ca două echipe din plutonul secund să ajungă atât de departe. Iată însă că şi de această dată calculele hârtiei au fost infirmate, iar ruşii de la Zenit şi scoţienii de la Glasgow vor juca cu trofeul pe masă. Chiar şi în semifinale, cele două au răsturnat pronosticurile şi au eliminat două dintre favorite, Bayern, respectiv Fiorentina. Dacă pentru Glasgow, o formaţie care ani buni a evoluat şi în grupele Ligii Campionilor, prezenţa în finală nu constituie o povară, dar reprezintă o premieră, pentru Zenit calificarea în finala unei competiţii europene este tot o premieră, dar şi cea mai mare performanţă din istoria clubului, formaţia din Rusia dorind să dubleze succesul de acum trei ani al conaţionalilor de la ŢSKA Moscova (3-1 cu Sporting Lisabona). Aşadar, în această seară, de la ora 21.45, pe stadionul "City" din Manchester, îşi vor disputa finala Zenit Sankt-Petersburg şi Glasgow Rangers, partida fiind transmisă în direct de Pro TV.
Formaţia din Rusia nu va putea conta în finală Pavel Pogrebniak suspendat pentru cumul de cartonaşe, atacantul fiind golgheterul din acest sezon al Cupei UEFA, alături de italianul Luca Toni de la Bayern Munchen, ambii cu câte 10 goluri.
Scoţia a câştigat Cupa Campionilor Europeni prin Celtic Glasgow, în 1967, şi Cupa Cupelor de două ori, prin Glasgow Rangers în 1972 şi Aberdeen în 1983. Dacă Glasgow Rangers reuşeşte să cucerească Cupa UEFA, Scoţia va deveni a şaptea ţară cu toate cele trei cupe câştigate, după Anglia, Germania, Italia, Spania, Olanda şi Portugalia. Două echipe din Scoţia au mai pierdut câte o finală de Cupa UEFA, Dundee United în sezonul 1986-1987 şi Celtic Glasgow în ediţia 2002-2003.
Formaţii probabile
Zenit: Malafeev - Aniukov, Krizanaci, Şirokov, Gorşkov - Denisov, Timoşciuk, Zirianov - Dominguez, Faizulin, Fatih Tekke. Antrenor: Dick Advocaat.
Rangers: Alexander - Broadfoot, Cuellar, Weir, Papac - Davis, Hemdani, Thompson, Ferguson - Nacho Novo - Darcheville. Antrenor: Walter Smith.
Arbitri: Peter Frojdfeldt - Stefan Wittberg, Henrik Andren (asistenţi) şi Martin Ingvarsson (rezervă). Delegat UEFA a fost desemnat Janis Mezeckis din Letonia, iar observator UEFA pentru arbitri, spaniolul Manuel Lopez Fernandez.